第 8 章(2/2)
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说话间，府里的刘总管已火速赶来了。
听到足音，周魁便领她出了库房，回到花厅。
刘总管个头不高，是个半儒半商的模样。相貌生得有清气。既有饱学之士的风雅，又有商者的精明。天生就像高门里做管事的料子。
刘总管低头见了礼，斯斯文文地说：“将军找小的来，可是有事吩咐？”
他虽自称小的，却毫无卑微的奴才相。目光也敛得死死的，绝不往新夫人身上瞅一眼。
周魁在榻上端坐了，淡淡向她介绍，“这一位就是刘总管。”
刘总管一听，这才躬身长揖。毕恭毕敬地说：“见过四奶奶。”
“总管不必多礼。”雪砚说。
刘总管抬眼一瞅，只见眼前娉婷玉立着一个神妃娘娘，美得夺人呼吸。他心中一栗，赶紧把眼一垂。绝不敢多瞅第二眼了。
此刻，周魁并不直说叫管家来的用意，却接着刚才的话问道：“你说曾学过算盘？”
“是的。”
“帮自家铺子里核过账？”
“是的。”雪砚说。
周魁见她面容恬静，由内而外散发自信的光晕。不禁益发好奇了。据他所知，就算名门中教养的女孩儿也少有几个会玩算盘的。
能瞧懂账本儿、厘清家中的进出巨细就算是拔尖的了。
说到底，数算对女子而言那是另一重世界的学问。
加加减减的倒还简单，涉及到增成归除了，只怕脑子里根本没这个弯儿。
他有心进一步地考校妻子，便问道：“那就请刘总管报账，你来核一核吧。”
说着，就从一旁柜中取出一个乌漆楠木珠的大算盘来。
雪砚一瞧这华华丽丽的大算盘，手骨都痒了。从丈夫手中接过，在对面盘腿坐下。抬手刷刷地一摇，干净利落地清了盘。
粒粒乌珠调停地就了位，上二下五，整整齐齐。
这一出手就是藏着活儿的。气势呼之欲出了。
刘总管眼睛微闪。
周魁表情不变，望着妻子说：“刘总管，你唱账吧。”
“是。我尽量唱慢一些。四奶奶若没听清，只管叫小人停下。”
雪砚扭头微笑：“无妨。你只管快快的。”
刘总管微愣一下，开始了唱数。“进二百一十五两三百钱，出三十两十八增成二十五八千六百一十四，归除六份”不拘加减乘除，依着顺序唱报了出来。
雪砚一上手，并不带半点为难的。纤纤玉指上下翻飞，如行云流水，一丝不乱。只听得这小花厅里“嗒嗒”如雨，乌珠起落，竟没有一次滑了位、游了珠的。
不管上进下退、增成归除，皆是得心应手。
刘总管震撼不已，口中也越唱越快，想探到她的底了。不一会儿，这嘴皮子翻得像说快板儿的，额上也是冷汗、热汗一起流了。
可是，娇滴滴的四奶奶竟是举重若轻，毫无压力 。到后来数字大了，干脆玩起了“左右开弓，双龙戏水”的绝活儿，左右手一齐翻飞起来，如玉蝶穿花一般。
这一下，就连周魁也瞧直了眼。惊呆了。他也算见过天南地北的世面了，却从未听说有人能打双手算盘的。这岂不是“铁算子”中的铁算？！
待这个账本儿唱完了，她的手也同时收了工。慢慢吞吞地把最后一个珠子推送到位，像结束了一场美丽舞蹈，优雅绝伦。
最后的总账一核，竟是一厘不多一分不少！
刘先生“啊呀”一声，只差五体投地拜倒了。
擦着汗叹服道：“年前外头几间铺子核账，花五百两请了四个铁算盘，摆好大的排场。我今日瞧着，竟无一人比得上四奶奶手下这功夫。佩服，佩服之至！”
雪砚见丈夫目光熠熠地瞧着自己，不禁羞赧地低了头，“算不得什么。粗浅的小技巧罢了。”
她打小寄人篱下，一直都十分明白学习的重要。七岁那年继父和娘吵嘴，听他说了一句：“你拖了一个小油瓶吃白饭，我抱怨过什么没有？”
她就铆足了劲儿，再也不想当个吃白饭的了。总想尽自己所能，给家里派一点用场。若是某一天虚度了，她便自觉地不吃、或者少吃一点。
她就这样长大的。乖到什么程度，只有自己知道了。
在数算上，算盘还不算她的绝活儿呢。她还学会一套“袖底藏金”的心算术。不拘多复杂的账目，只要一过耳，掐着指头就能心算出来。
她甚至能用这一套方法，将“大夏历”推算到了三百年后。
只是可怜身为女子，不能抛头露面去干一番事业。又长了这样麻烦的脸，只能在后宅中做一朵安静的小花儿除此之外，她能有多大的用武之地呢？
周魁一言不发瞧了妻子许久，方才对管家说：“你先下去吧。此事不必与外人宣扬。”
刘总管肃然一静，汗津津地出去了。心中百般称奇，自不必说了。
雪砚的肌肤感受到了他的目光。分量太重了，叫她接不住。她红着脸不言语。少顷，他把那一串黄铜大钥匙推了过来，“雪儿，以后家里的事就交于你。”
雪砚的心一片滚烫。她起身下榻，到他跟前福了一福。轻声说：“多谢夫君的信任。”
周魁伸手扶住了她。
抬眼时，她从这张又冷又悍的脸上读到了温柔。和话本里的书生不一样。他的温柔是无声的，也是强悍逼人的。静静地不说话就直透人心了。
雪砚慢慢地把头往他的怀里一埋，喊了一声：“四哥。”
他的胸腔里“嗯”了一声。又故作铁血，冷眉冷眼地说：“嗯，仅此一次。以后不可这样撒娇乱我的心性。”