玉泉楼(2/2)

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嫌事大，茶馆里就差拿本子说书了。

    眼看着长女在年后就满十九了，亲事还没着落，戚晓珑的心里当真七上八下。一会儿叹慰老爷霎时间撒手人寰，否则黎家何敢欺上门来，一会儿又忧心大女儿的亲事不顺，小女儿的亲事何时才能提上议程。

    偏偏两个女儿对此都不上心，念叨多了楚明熙便说要去御药堂，楚明钰寻了各种理由非要跟着去，可她不爱呆在马车里，时常换了骑装溜去寻姐姐。一来二往的，柜上的药材没能认齐全，骑马的技艺倒是娴熟不少。

    今年夏天来得早，五月初便常惊雷滚滚，御药堂需要晾晒的药材未能晒透，还未收进库房就损失了两成，各分号掌柜纷纷着人送信诉苦，楚明熙忙得一馈十起。

    五月末，天下诸郡州陆续暴雨连绵，皇帝让钦天监择日祭天。魏清辰掌执御刀宿卫侍从，花钿绣服，衣绿执象，出入皆随皇帝左右。

    六月初，江南农田受灾，江北堤坝告急，各地文书由八百里加急如雪片般飞来。一时之间物价飞涨，米粮日贵，不出半月，竟然在临近京城的邺北城都发生了聚众成寇的事件。

    彼时楚明熙刚巧带着楚明钰在邺北城的御药堂分号，分号的莫掌柜将难处摆了一回又一回。楚明熙坐在上首处听他说完，眉头都没有皱一下，等话音落尽了，方淡淡的道：“莫掌柜说的难处，各分号都有，御药堂花重金将您老请在这儿，莫非只是给我诉苦的？”

    “我这……”

    “今年的情形我也清楚，这样罢，上半年的红利我先不收，放在分号给你周转，你也不必去找银号放贷，省下一笔利钱，待年末了一总关账便是。”

    听得如此说，莫掌柜神情刚一松，楚明熙却话锋徒转，带了严厉的口吻冷喝道：“相应的，药材的质地绝不能降。旁的药堂怎么做我不管，御药堂有我在一日，药材是几分的品相就只能卖几分的价钱！有敢趁乱抬价者，御药堂绝不姑息，不若此刻，就给我请辞了罢！”

    饶是莫掌柜在御药堂年逾十载，听到大小姐这话都惊得腿软。他拍着胸脯做了保证，才冒着满脊背的冷汗退了出去。

    二小姐已经在外头等了一会子了，见他出来，扮个鬼脸溜进厢房。

    “姐姐。”楚明钰关好房门走过来，青黛给她们姐妹俩重新沏了茶。“姐姐，你可听说了，朝廷派了人来，将寇乱镇压下去了。”

    “嗯。”

    “你怎的一点都不惊讶！前阵子贼寇四起的似乎也不见你慌乱的。”

    “有何可惊讶的？又有何可慌乱？”

    楚明钰想了一会，闷闷的坐到了边上。

    楚明熙好笑的看着她，对青黛道：“你给她说说。”

    青黛便走到二小姐身边掰着手指：“首先呢，这些贼寇不是真的江洋大盗，他们只是饿极了被煽动的；其次，邺北城虽不是天子脚下可也离京城不远，朝廷发兵一日可到。有这两点，我们御药堂是本分商家，又有何可惧的呢。”

    楚明钰无话可说，咬咬唇愤愤的道：“定是姐姐走南闯北，连丫头都带得这般聪明！”

    “分明是你不动脑子。”楚明熙扫她一眼，没等她再辩，已安排道：“此间事了，等这场雨过，我们便启程回京了。”

    “啊？”楚明钰不愿意：“再待会子吧。还有其它铺子呢，我们也去巡一巡。”

    楚明熙故作叹息：“这年头贼子多，我既慌且乱，还是早些回家的好。”

    “姐姐！！”

    过得几日，大雨总算歇了些，御药堂一行人套马启程，马车辎重，预了三天的路程。

    依旧是雷敏策马先行，马车走走停停将近两日，离京城已经很近了。

    这日从晨起时又开始下雨，路上不时有车马往来，车子行得更慢了。到午间时候，车队后头响起一阵阵鸣响，楚明钰撩着车帘子去看，雷敏披了一身蓑衣打马过来，贴着车壁低头道：“大小姐二小姐，是十六衙府的人，看服饰，像是宫里的御刀宿卫。”

    “避开大道，让他们先行。”楚明熙曼声吩咐。

    雷敏领命去了。楚明钰咋舌，半晌又道：“御刀宿卫不是该守天子安危么？怎的在这京城郊野？”

    马车慢慢退避到一旁，楚明熙揉了下眉心，带着一点倦意道：“十六卫遥领天下折冲府，无事则宿卫侍省，若有兵事，立可战之。”

    大雨中战马奔腾，闷雷声由远及近，楚明熙倚着靠背侧望出去，隔着晃动的车帘，一个少年将军策马飞奔，与她擦肩而去。