相煎急(2/2)

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p;楚明熙瞪她一眼,直截了当的问:“你既然知道得这般清楚,那第三拨人是你见的了吧。方才在娘亲房里你说你一直帮着我,让我猜猜,你是帮我又拒了一回?”

    “那可不!”

    “嗯。如此便好。这事往后不必再提了。”

    楚明熙说罢起身,准备回自己屋里去。楚明钰却又拦住了她:“这位世子爷让我带句话给你,你不好奇么。”

    “不好奇。”

    “姐姐!!”

    楚明熙给她缠得没法子,只得又坐回鼓凳上,“好了,我好奇,你说罢。”

    “她说……”时隔日久,楚明钰歪着头想了一会,才拍手道:“对了,她说,她是北域故人。”

    北域故人?

    楚明熙微微一怔,楚家祖宅在东耀以南,本家搬来京城已愈三四代人,北域又哪来的故人?她凝神想了好一会,才恍然想起在七里小镇外那个“捡来”的孩子。

    事隔经年,她遇到的病症救过的人也越来越多,这事情早已逐渐淡忘了,偶尔思之,也不过是悬壶济世中的无数之一。只是今晚妹妹提起北域,她又想到了那些已然模糊的细节,那孩子身上穿着渡轻纱,衣料子百金方得一匹,定不是一般人家能穿得起的,莫非……

    她摇摇头,岂会这么巧。

    若真是那孩子,身份已被自己识破,不该是躲都来不及吗?怎的还敢贸贸然上前,冠世子之名以女子之实——来向楚家求亲??

    翌日,小年夜。

    楚府依着惯例大宴各分铺掌柜。

    早些年御药堂的生意铺得很大,甚至到楚明熙接手的时候,为了服众,还在陪都和相邻的允城开设了分铺。到得今年,楚明熙将权利集拢,一路关停了三家以次等药材充当上等药材的分档,问责了中饱私囊的几个掌柜,按着涉事程度不同一一惩治。犯事最重的送了官,最轻的也被赶出御药堂,永不录用。

    另一方面,众多的伙计却被留了下来,或择优送到临近的分铺继续效力,再不济,也赠予了钱帛让他们从新谋生。

    如此宽严相济,令得御药堂一众老管事既惊又喜。惊的是此女年不过十九,竟有这等雷霆手段。喜的是得东家如斯,御药堂踵事增华,岂非指日可待。

    这一年的丰华宴,没人再敢小瞧了楚大小姐。宴饮到最后,楚明熙虽喝了好些个酒,一双眼睛却更清亮摄人。

    楚忠和楚康代大小姐送了宾客出门,独有楚家的族长楚常彬留到了最后。楚明熙知道他有话要交代,便让人收拾了一旁茶室,请楚常彬赏光。

    楚常彬年过花甲,是楚家这一辈的族长。楚明熙刚接手御药堂时并非一帆风顺,尤其她的亲叔叔,楚家二房,更是以她是女子早晚要出嫁为由争夺家产。楚常彬与族里几个老人都站在了长房这边,二房才没能得逞。

    可以说,楚常彬亦算有恩于她。

    “太叔公,请喝茶。”楚明熙亲手沏了茶,递到他手里。

    楚常彬接过茶盅,半眯着眼啜了一口,随手将茶盏搁到了角几上。

    “熙儿呀——”他慢悠悠的开了腔,“过了年,你有什么打算?”

    “启礼已在筹备了……”

    “我不是问启礼。”楚常彬抬起眼瞧她:“我也不是问御药堂的事。御药堂你经营得很好,我很放心。”

    说来好笑,这御药堂从楚明熙的太太太祖父手里一辈辈传下来,一路传的都是嫡系,族里只管分红利,却总说得跟他们施舍她似的。

    旁支里有能力的分管些药田,经办点买卖,但总账和铺子是不让他们经手的,省得有过难罚有功自傲。

    偏还有人人心不足,总想着再捞一杯羹。

    楚明熙淡笑了下,“侄孙女愚钝,还请太叔公明示。”

    楚常彬点点头,再开口时显然有备而来了:“我要说的,是你的婚事。这原本是你的家事,可你爹不在了,你和钰儿呢,都是我看着长大的,我拿你们当亲孙女。去年你被人退了亲,闹得满城风雨,你太叔婆就为这事愁得呀,茶饭不思。后来听说靖远侯府来提亲,你母亲也没同意。没同意也好,高门侯府,我们不必去攀。”

    “太叔公说的是。”楚明熙拿不准他的主意,只好顺着他的话说。

    “可这亲呢,还是要成的。过了年,你实岁都十九了,且纵日里为着御药堂着忙,一年里倒有小半年的不着家,望年就是二十,再要找个好人家,怕是难上加难。”

    “太叔公的意思我听明白了,这是要我离开御药堂么?”楚明钰迎着光站在灯烛下,风轻云淡。

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