第177章 祝福小天使们安全健康(2/2)
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们的感情。您说的佟佳家的上位史，爷明白。可是，现在和当年不同了。”“四爷，我不奢望我的家族能达到佟佳家的高度，但是四爷，求您给我的家族一个入场参与竞赛的机会。”威洛克斯灰蓝色的眼睛含泪看着四爷，身体前倾，表情郑重严肃。“您知道，我本来已经不抱希望了。可是这次的事情要我再次热血燃烧。做间谍是被人唾弃的，可是大清皇家不一样！我很感激四爷要我有机会光明正大地做人，享受我的财富。可是我贪心，想要一个大清户籍，在大清安家落户，发展我的家族……”
威洛克斯面色红涨越说越情绪高涨，他是真心的信服四爷，也是发自内心地感激不尽。
右手端着茶杯盖刮着茶叶沫，四爷静静地品茶，静静地听着。
大约明朝万历四十二年，明朝和边境各部落关系剑拔弩张。辽东巡抚郭光复抓住了一位努尔哈赤派来的间谍，此人名叫佟养性，是一个商人。因为从佟养性身上搜出了他和建州酋长努尔哈赤互通信件的证据，佟养性“奸细”的身份已经坐实。按照当时的律令，这样的奸细，一旦证据属实，一律按“通敌卖国”罪处斩。
但是，他并没有被杀。努尔哈赤已经基本势力稳固，这让明朝中的一些人非常担心。于是有人提出，要及早往努尔哈赤身边安插间谍，以备不时之需。
辽东巡抚郭光复，他不光和朝廷提出了建议，还给出了明确的间谍人选，这个人叫佟养性。
郭光复身为辽东巡抚，他手底下可信的能人应该不在少数，他为什么会选择佟养性去当间谍呢？
首先是因为佟养性的身世。有关佟养性的身世，有人说他是元朝辽东汉人土著，也有人说他祖上本是女真人，他虽然当时是大明户籍，但他应该属于归化的女真后代，后者更为可信一点。
虽然这佟养性属于大明户籍的商人，但是他经常会和关外各族人做生意，不过他做的生意并不太“正经”，因为他不光往努尔哈赤一方输送一些违禁品，还会向努尔哈赤提供一些财物上的支持，佟养性因此还被下过狱。
努尔哈赤虽然当时名义上还是从属于大清，但是他的野心已经露出来，加上当时形势复杂，为了关外安稳，明朝甚至已经和蒙古联手遏制努尔哈赤的崛起。那么按理说，郭光复应该知道佟养性的政治不正确，他为什么还要用他呢?
这就是第一个问题的第二个原因。佟养性并不是一个跑单帮的商人，他身后的佟家在辽东已经经营了很多代了。除去像他这样经商的之外，他家还有人在明朝为官，像佟养性的侄子佟卜年，不光不光高中进士，还非常受一代猛人熊廷弼的赏识。
也就是说，佟养性的一大家子人，都和明朝有着很深的羁绊，郭光复之所以敢让佟养性去当间谍，是因为人家手里有佟养性的把柄。
不过郭光复没想到的是，你手里有人家的把柄，人家也不是无所依靠。佟养性被派到努尔哈赤身边当间谍，郭光复在三年后就因公殉职了。那一年努尔哈赤建立了后金，并主动向大明发起了挑战，这时佟养性不光自己彻底投靠了努尔哈赤，还把一家人都拉进了后金阵营。
佟养性在以间谍的身份到努尔哈赤身边时，努尔哈赤对他十分信赖，这不光是因为他和佟养性本人交情莫逆，还因为努尔哈赤的原配佟佳?哈哈纳扎青，其实就出自老佟家，虽然族谱上挺远的，但还是能联到一块去的同属一支。
不过这里的老佟家，指的是佟家在后金这边的祖家，而不是已经基本大明化的佟家。佟养性到了努尔哈赤身边之后，努尔哈赤是如何信赖他的呢？
据相关史料记载，佟养性在努尔哈赤时代，主要负责的军务是后勤部给。可能有人会问，管后勤有什么好的，你立不了战功，人家怎么会重视你。
??汉高祖刘邦打天下时，手下有汉初三杰，最后最为刘邦信任的，是“给饷馈，不绝粮道”的萧何；刘备兴复汉室的时候，诸葛亮负责的也是“足兵足食”的工作，结果老刘最后白帝城托孤；赵匡胤最信任的外人，是赵普，朱元璋曾经的心腹，是李善长......
开国皇帝对于武将，是一边信任一边提防。但是对于管理内政的文官，一般都会继续使用。所以当年努尔哈赤让佟养性管后勤补给，不是不信任他，反而是想长期使用，努尔哈赤还曾把自己的一个孙女，下嫁给了佟养性。
等到努尔哈赤去世之后，佟养性又成了皇太极的心腹。佟养性在皇太极时代，主要做了两件事。
第一，皇太极下发有关佟养性的人事任命：“凡后续归降军民一切事务，付尔总理，各官悉听尔节制。”意思是，皇太极把所有后续归降满汉蒙有关的事，无论军民，全部都交给了佟养性来管。
熟悉历史的都知道，后金在满八旗之外，还有蒙八旗和汉八旗，而佟养性就是第一代大清汉八旗的话事人。也就是说，佟养性算是这支军队的初创者，这是一个什么概念，且不说这支部队只要存在一天，佟养性的影响就会存在一天，就是他当初的同僚、部下组建起来的人际关系网，就够他老佟家福泽后代。
如今的佟家为什么能成为“佟半朝”，人家除了是皇亲国戚，人家还有祖宗留下来的一棵“参天大树”乘凉纳荫！
第二，佟养性可不是因为光靠关系和理财，就能成为皇家心腹的，人家的眼光和能力也非比寻常。当年努尔哈赤止步宁远关前，一方面是因为他的军队擅长野战，不擅长攻城，另外一个很主要的原因，是因为袁崇焕有火炮，而他只有比较“原始”的弓~弩。
等到佟养性被皇太极提干以后，主动上书皇太极，希望铸造火炮等先进武器，皇太极抱着试验的心态答应了。结果佟养性不负众望，不光组建起了大清的兵工厂，还让自己麾下的汉八旗成了大清不可或缺的一部分，熟练掌握了火炮等先进武器的用法，立功无数。
虽然没有佟养性，大清未必就不能进关，但是如果没有佟养性，这个过程一定会被延长。因此大清皇家对佟养性的贡献是十分认可的。在佟养性去世以后，顺治皇帝曾亲自为他的墓碑写了碑文，而明朝那边则把他和另一个人并论为头等叛徒。
明朝知道佟养性彻底“叛变”后，将佟养性列为“头等叛徒”，和李永芳同列??当时孔有德、尚可喜、耿仲明尚未反叛。
而佟养性管理汉八旗，监造大炮，地位隆崇。他病逝后，他的堂兄佟养真接过了佟氏一族的大旗。清军入关后，佟养真把自己的孙女佟佳氏送到宫中做顺治的妃子，后来，佟佳氏生下一子，取名玄烨，也就是如今的康熙皇帝。佟图赖、佟国维都是权臣，把持朝政多年，佟国纲、清朝的“佟半朝”，就是由此而来。
站在清朝的角度来说，佟氏一族为后金和大清立下不世之功，佟养性的“双面间谍”身份被彻底洗白。站在明朝的角度来说，佟养性被列为“头号叛徒”，因为他一人，让明朝损失惨重。
明朝、清朝都是时代进程的一部分，在两朝交替阶段，总有一些人要选边站队，佟养性的功过是非，不能一概而论。但是，这表明了一点：大清不同于其他朝代，厚待功臣。
不管是佟养性、还是大明过去的范家、洪承畴等人，亦或者战死的普通贫民将士们，一律封以爵位，要他们子孙无忧。即使有牵扯进事情有了大罪，也不会全灭，更没有诛九族。比如鳌拜、索额图等人。
威洛克斯越是研究，越是心生希望。他知道康熙重用西洋人，四爷没有肤色民族等等区分。所以他面对如此情势，大胆地提出来请求。
自古以来，人在异国他乡奋斗的，有几个混的好？威洛克斯伤心道：“四爷离开南海不久，安德鲁在一天夜里突然就没了，都说安德鲁得了暴病死的，留不得，当夜就拉出去把尸身烧了。可怜安德鲁一向在英吉利总督面前得脸，说死就死了。英吉利总督为安德鲁的死哭了两天，英吉利国王心疼得了不得。”威洛克斯张望四周，见确实安全地方，方痛哭流涕道：“我和安德鲁自小一块儿长大的，知道安德鲁身子强健，他怎么会好好地得了暴病。我大着胆子偷偷去看过，安德鲁的口鼻里都是黑血，分明是被毒死的。我当时吓得腿都软了，只不敢声张。”
四爷道：“安德鲁虽然要回去英吉利，可到底也是从爷这里出去的。可怜年轻轻就这样蹊跷地没了，只剩下了你一个。若英吉利一方待你不好，爷自然会为你做主。”
威洛克斯从椅子上起身，在一张小绣墩上坐了，人高马大的身躯靠在四爷身边，摇头道：“自四爷走后，南海形势有了变化，安德鲁不听我的劝说，一心要回去英吉利。我没有办法，我知道，即使他从来没有背叛英吉利，可英吉利总督、东印度公司的人，都不会信任他。我收到四爷通知，在十三爷南下的时候，借机强行和大清商人们一起捐款，被十三爷安排在宁波正经安家。宁波民众虽说待西洋商人也有排斥，可也不苛待。”威洛克斯捋起手臂上的衣袖，委屈得直哭，“我因为去看望安德鲁的尸体，被人追杀，这疤痕还在那。现在那东印度公司的人遇到我，还是随意打骂。”
威洛克斯的手臂上有一条长长的暗红刀疤，斑斓若锦，进来送点心的苏培盛看着不忍心，眉头紧皱。四爷心疼不已，忙叫苏培盛拿了去疤痕的药来亲自给威洛克斯擦拭。威洛克斯受宠若惊，忙道：“我身份卑微，怎么能叫四爷为我做这些事呢。”
四爷轻轻抚着他的手臂道：“什么卑微不卑微的话，你受今日之苦爷难辞其咎，做这些又算什么呢。”他叹息，“爷当年这一走，虽然也为你们安排了，到底也是力所不能及，终究还是连累你们。”
威洛克斯动容不已，哭着道：“能跟着四爷一场已经是我们的福气了。在四爷身边那些日子我才是真正开窍，在别的掌权者眼里，我们这些人就是出海的炮灰命如草芥。”威洛克斯自伤身世，屋里不断进来的人都同情不已，一时间殿内叹息之声不绝于耳。
四爷轻轻为威洛克斯擦着药酒，纵然如此，他还是疼得咝咝倒吸冷气。四爷道：“你到底是英吉利的人，英吉利国王也不为你说话么？”
威洛克斯忍着痛，咬牙道：“英吉利国王虽然也护着我，可东印度公司和英吉利总督到底是权臣，英吉利国王也奈何不得。有时候英吉利国王觉得他们鄙视我们这些贫民出身的商人，伤了自己脸面，也会为我们分辩几句，可是下回东印度公司和英吉利总督排挤就更重了。”
权臣权力颇大，东印度公司是真的富可敌国，在英吉利之外堪称藩属国的国王，英吉利国王管不了。即便威洛克斯是英吉利国王要提拔的人，也维护不得。
四爷凝神思量片刻，忖度着问：“东印度公司和英吉利国王当真不睦已久么？”
威洛克斯认真点了点头：“东印度公司总说他们有功劳于英吉利，是英吉利最大的功臣，可是却被保守派元老派把持国王，要他们不得志。”威洛克斯低头想一想，道：“我冷眼瞧着，其实东印度公司在英吉利国王心里分量不如从前多了。自从英吉利革命闹了几场，英吉利国王的权利大不如前，主要心思用在收拢国内势力上，于海外不大有兴趣了。”
“那你去英吉利时，有风声说国王要加封你么？”
威洛克斯茫然地摇头，点头，瞅着手臂上泛疼的疤痕流泪道：“有风声。包括法兰西的人也偷偷联系我。可我都拒绝了。”
四爷唏嘘不已，关切道：“爷知道你的心。其实你在欧洲过得不好，爷倒可以想个法子把你户籍转到大清来。只是欧洲和大清的恩怨你是知道的。你可愿意为爷留意着大清境内欧洲各方势力的动静，暂时委屈着一段时间。”
威洛克斯眼睛一亮，不敢置信地看着四爷，四爷答应自己加入大清户籍了！
威洛克斯情绪激荡之下呆愣住了，身边苏培盛踢了他一脚，他警醒过来，连连点头：“能为四爷做事，威洛克斯万死不辞。”
到了晚间四爷检查完孩子们的功课，回来前书房正要沐浴歇下，却是苏培盛领着一名传教士进来道：“基督教分会的麦克先生给四爷请安。”
四爷顿时困意全消。
麦克先生带来一个消息：十三爷胤祥进京了，直接被关押进宗人府。
四爷送走麦克先生，木然地洗漱沐浴，四仰八叉地倒在床上，极力要自己的脑袋去思考政务。
目前大清局势不同上辈子，该有哪些新政令出来整顿，会有什么连锁反应……四爷竭力要自己全神贯注地想着。
还有册封皇贵妃做皇后的事情，拖延至今，没有正式旨意。
四爷不知道的是，这件事遇到了阻碍。这阻碍不是别人，正是康熙自己。
皇贵妃陪伴他这么多年，他已经不担心自己克妻命硬影响皇贵妃，可是……当时康熙当时本来就因为胤祥的事情正伤心，四爷抓住机会一提，他一时动情答应了??他知道老四是担心皇贵妃的后事，他对皇贵妃也是极为愧疚，可等群臣都答应了，热情操办，他一冷静下来……佟佳家的势力这么大了，再出来一个皇后……康熙下意识拖延，心事重重。
这一天早朝后，早春天气明朗温暖，他换一身轻便衣裳来到宁寿宫请安，又一次和皇太后愁眉苦脸。皇太后又问他：“皇帝，你到底什么时候册封皇贵妃？”
康熙愁容满面，手里小榔头敲核桃的动作都慢了：“皇额涅，您看，这皇后册封……儿臣记得您当年大力反对？”
“当年，我是大力反对。可是皇帝，现在不一样了。我以为你已经做主册封了，我也想好了，应该的。你怎么反而犹豫了？”皇太后吃着康熙敲出来的核桃，表情比他更纳闷。
“皇额涅，您知道，儿臣刚提拔隆科多做九门提督，鄂伦岱做汉军正蓝旗提督。佟佳家一门如今是威势赫赫。将来这两个人都是新君的辅政重臣，再上一层。若再有一个皇后，……”
再有一个皇后，佟佳家的势力将会大很多。无论哪一个新皇都无法容忍。而万一这个皇后活得比自己还久，做了母后皇太后，这天下岂不是佟佳家的天下了？康熙没有说出口的话，皇太后当然明白。当年先皇一直拒绝蒙古皇后，其中就有这个原因，防止外戚势大。
“可是皇上，您也要关心关心您自己。多年来，您对皇贵妃如此愧疚不安，将来怎么也不能安生。如此自苦，您对得起自己的夫妻情分吗？您能忍心吗？”
一句话要康熙心头一震，胸腔里酸酸楚楚的难过，热泪涌上眼眶。他想到了所有人，他想要完美安排好所有人的未来，可唯独自己的一颗心，一份情意，忽略了，顾不上了。
“皇额涅……”康熙低低地呼唤一声，哽咽难言。
皇太后没有说什么大道理，她只是作为一个母亲，在心疼康熙的自苦。她的昏花目光慈爱地看着康熙，好似在看一个懂事隐忍到要人心疼的乖孩子。
皇太后的理解体贴，要康熙越发难过。
在外人面前高高在上，端坐龙椅的康熙皇帝，此时此刻，他只是一个孩子，面对心疼自己的老母亲，极力忍耐那份酸楚疼痛。
康熙出来宁寿宫，脚步沉重地在御花园乱逛，也不知道走到哪里，迎面有妃嫔给他福身清理，看面容也不大年轻了。“起来。”康熙看着浅绿色的棉袍半旧海龙皮披风、胸前素色龙华，没戴长指套的手，身边只带着一个低等小宫女，知道是一位低位妃嫔。
“皇上……”妙答应因为康熙陌生的目光，苦笑一声，只眉眼间不见愁苦，却好似是豁达的自嘲。依稀可见当年那副无一处不长在康熙审美上的姿容秀致。“皇上可是记不得奴婢了？奴婢是妙答应。”
康熙眯眯眼，仔细看了两眼，恍惚想起来，居然是妙答应。
“妙答应？”
因为康熙四十七年灵答应和老二胤?的事情，康熙对妙答应等一干跟去承德山庄的妃嫔们迁怒，妙答应等人也都不敢朝他身边凑，生怕引得他回忆起那件事。而这些年，康熙的事情一多，记忆也不如过去，真忘记了妙答应的面容。
“你怎么这个岁数了？”康熙感叹道：“朕记得，你还不到二十岁。”
“皇上，奴婢记得，你的头发胡须，还没白那。”妙答应还是那个妙答应，直言不讳。康熙笑着摇摇头，打量两眼她的穿戴容色：“这些年，你过的还好？”
“多亏了皇贵妃想着。”妙答应扶着康熙走上来一处八角亭，李德全举着毛毯铺好椅子，她扶着康熙坐下来，“说出来皇上可能不信，我一开始，也是怨天怨地，凭什么我守着规矩，却无辜跟着遭受这一回？被宫女太监冷眼，被内务府苛刻冬天连换洗棉袄都没有，柜子掉漆了惯用的宣纸也不供应了，凭什么那？奴婢心里苦，偏偏又端着，生怕被姐妹们看不起，每次有机会去承乾宫请安，都要闹一回，闹得所有人都不开心才好。可是，皇贵妃每次处罚奴婢，却又想着照顾奴婢，布匹毛皮碳火……都想着奴婢。”
妙答应情绪激动说不下去。举目望天眼泪朝肚子里流，天空很蓝广袤无边，承载人间多少爱恨情仇，却依旧很蓝，依旧宠着白云在顽皮地飘啊飘。
她伸手扶一扶小两把头上唯一的银镀金蝶恋花珍珠钗子，略窘迫地看着康熙:“奴婢唠叨了。实在是见到皇上，有点激动。”
康熙摇摇头：“继续说。”
“哎。奴婢知道，皇贵妃娘娘是看在十八公主的份上，可不管什么原因，受益人是奴婢。再加上慢慢的，十八公主长大了，也知道来照顾奴婢，奴婢的日子越来越好，居然生出来感激心来……”她脸上有一抹释然的笑。“十八公主，也是皇上给奴婢的。雷霆雨露皆是君恩。”
顾着康熙的面子，妙答应没有说，自己和灵答应处的那样好，灵答应犯事，自己正好在之前见过太子，……没有被牵扯进大牢。她想通了，是真的感恩皇上的仁慈宽容。
她微微侧头，条件反射地露出来自己最美的侧脸，却是看着康熙的殷殷目光，有对老年人的孝顺，也有对皇上的恭敬，更有一个女子看一个伟岸男子，天一般胸怀的男子的崇拜。
在康熙的威势面前，这是掩饰不出来的，这是发自内心。
康熙叹息一声。
“你呀，还是这个脾气。见到了朕，不说你自己，反而说皇贵妃。说吧，有什么事情？”
妙答应笑了。
盈盈跪下。
挺直了脊背，直面康熙。
“皇上，奴婢这性子，是一辈子改不了了。奴婢有一个十八公主，看着十八公主长得好，别的不敢奢求。今天有缘见到皇上，只想报答皇贵妃的恩典。也是了了奴婢的一个心愿。”
“你要报答皇贵妃，在朕的面前说皇贵妃的好儿？”康熙笑了，帝王威严的目光盯着妙答应的眼睛。“皇贵妃的行事，朕比你清楚。”
“我知道，皇上更清楚皇贵妃的行事风度。”妙答应吓得双手握紧成拳，指甲刺着掌心疼的她回神。她的目光发虚发憷，但她咬牙撑住了。
“皇上，奴婢确实有私心，奴婢想讨皇贵妃的好儿，要她更照顾奴婢，更照顾十八公主。可是奴婢想要报恩，也是真的。这个宫里，有多少踩高捧低的人，不是宫里，人间之人大多都这样。奴婢不怨了。但奴婢不能听着她们说‘皇贵妃现在能耐有什么用，将来呀，就算四爷做皇帝，册封的皇太后也不是她……’皇上，奴婢不敢谈论朝政，不敢牵扯皇储册封，奴婢只是想要皇上对皇贵妃好一点儿。”
妙答应一鼓作气说完，身体瘫软，趴在冰冷的亭子地砖上。
她没有看见，李德全等等所有太监大气不敢喘。而康熙浑身颤抖着，嘴唇哆嗦着，脸色难看的吓人。
康熙在晚上来到承乾宫，挥退了众人，直接问道：“表妹，你还要做皇后吗？”
皇贵妃一愣。
怔怔地看着康熙。
想！想！她想啊！
两行浑浊的泪水流淌在干瘦的老年斑初生的面颊，康熙伸手，给皇贵妃默默地擦了，手指微微抖着。
皇贵妃握住康熙的手，紧紧的，放在胸口。
“表哥，我还能想吗？在你要隆科多做九门提督的那一刻，我的梦想就断了。胤?劝说我，要我开开心心的，孩子们都孝顺我，可我不甘心啊。可我不甘心，又有什么用那？现在，如果我为了佟佳家好，为了胤?好，我就必须断了这个念头。我自己养的儿子的性子，我能不知道吗？表哥！”
皇贵妃扑到康熙怀里，嘶声痛哭。
“我天天担心，就算我不做皇后，我低调。可是隆科多的性子，将来呀必然惹祸……表哥，我每次只能安慰自己，胤?重情，不管将来如何，他一定不会牵连，给佟佳家保留世家体面。可是……可是……我不甘心啊。我怎么能甘心，将来作为皇贵妃陪葬你身边！我怎么能甘心，将来低了德妃一头！胤?是我的儿子，是我的儿子！他是我养大的！”
皇贵妃嘶吼着，似乎要嘶吼出来所有的委屈和愤怒。
可她年纪大了，和康熙哭闹也没有力气了，康熙扶着她躺到炕上，她哀哀地哭着，哭得绝望伤痛。
康熙歪在他身边，用手帕不停地给擦眼泪，一直等到哭的人受不住了，实在没有精力了，完全发泄出来了，康熙哄孩子似的拍着她的后背，笑道：“你呀，有心事不和朕说，朕哪里知道你怕将来被德妃压一头？还是老四，年前和朕请求，册封你做皇后，说将来，要你和朕一起尊享后人香火，和赫舍里皇后、钮祜禄皇后一样。”
皇贵妃正焉焉的抽泣着，情绪波动大，耳朵里嗡嗡的，脑袋也生疼，浑身无力。乍一听，没有明白，呆呆地抬头看康熙，好一会儿，她红肿的眼珠子动了一下，宛若老去的蝴蝶的翅膀扇动。
“表哥，你说什么？”皇贵妃做梦一般。
“朕说，你儿子给你请命，要你做皇后。”
“胤?？我儿子？”皇贵妃不敢置信，哭着脸，抖动的唇，梦呓般的语气。
“是呀，你儿子。你儿子呀，抓住机会，没有给胤祥求情，给你求情。你满意了？”
“我……我……”皇贵妃慌的不知道如何是好，手足无措，“我儿子……给我求情……我儿子，心疼我比他的胤祥还甚？”
“是啊，你满意了吧？”康熙抓住她无意识挥动的手，骨瘦如柴的手，亲切地哄着：“你呀，有一个好儿子。”
皇贵妃在这般刺激下，受不住地要晕过去，她狠狠掐着自己的人中，要自己保持清醒。
醒过来后，面对儿子坐在床边关切的目光，眼泪开心地流淌。有子如此，还有何求？
*
康熙在南书房，正式命礼部和工部重新规划自己的陵寝景陵，要造出来新皇后百年后的位置。
这就是决定了。
朝臣们都理解，毕竟佟佳家的实力、身为康熙的表妹、皇贵妃这么多年的资历，都摆在这里。而皇贵妃没有亲儿子，于皇位继承影响不大，没有理由反对。
至于佟佳家作为外戚势力过大？还能大过之前的赫舍里家吗？能大的过太皇太后和皇太后出身的科尔沁？反正他们作为臣子该劝谏的劝谏，言说外戚势力大的害处。但就皇上的英明神武，这真不用他们做臣子的担心。
皇子们更清楚康熙的意思，将来不管谁做继承人，不管哪个妃嫔做圣母皇太后，都会踩着皇贵妃一头。可一旦皇贵妃变成皇后，她没有亲生儿子，她也是母后皇太后，都要高上圣母皇太后一头。康熙终究是顾念着这份情意，要给皇贵妃最大的体面。
后宫妃嫔们都知道这一点。
康熙下了圣旨，要钦天监选日子册封皇后的消息传遍前朝后宫，有人替皇贵妃高兴，有人一丝儿表情不露随大溜地恭喜。有人含酸地和皇贵妃嘀咕：“这下子，四大妃、良妃等等人，都要气哭了那。都等着看娘娘您的笑话儿，这下子，看不成了。”
皇贵妃只一笑，最大的心事了了，还有儿子的爱充盈心间，世事纷扰于她，风过了无痕迹。
对四大妃等妃嫔，尤其德妃，还是一如既往地恭敬皇贵妃。德妃是人精儿，且皇贵妃的身份资历是她几辈子也高攀不上，她虽然酸涩于康熙维护皇贵妃的态度，但并没有什么抵触心理。更何况，皇贵妃做了皇后，对她的老四，也是有好处的。于是德妃对皇贵妃，更亲近了。外人的眼里，这两个明争暗斗一辈子的冤家，处的更好了。
二月十六日，钦天监算出来的好日子，康熙亲笔书写圣旨，颁布天下，正式册封佟佳皇贵妃做皇后，举国欢庆。
这位陪伴康熙一生的皇后，康熙的表妹，协助康熙养育满宫皇子皇女操劳宫务的女子，大清人从心底深处接纳和祝福。已经不抱有希望的佟佳家更是欣喜过狂。
皇后本人，端坐太和大殿，康熙的身边，面对皇子们、朝臣们、满宫妃嫔和命妇福晋们的行礼，转脸看向康熙，再转脸看向她的胤?，端庄的一笑，那笑，有幸福的味道。
康熙有一天傍晚，来无名居看方苞，坐到炕上，看了方苞的圣旨稿子，休息后，忍不住言说此事，叹息道：“胤?呀，是一个好的。帮着朕，安排好胤?和皇后的后事，朕呀，现在是没有遗憾了。”
对面的方苞欠身，恭敬道：“皇上，四爷一贯孝顺体贴您。”
“是啊。当年的顽皮胖小子，朕只当他是一辈子富贵闲人了，那知道，是他最要朕老来依靠。”回首往事，康熙不胜唏嘘。
方苞则是真羡慕康熙了。四爷这样的好儿子，谁不想要？四爷还没做皇帝，把皇帝该做的朝堂差事儿都给办了，还给康熙处理好二爷和皇贵妃的难处，要康熙心无牵挂安心养身体，还不用担心被架空做了太上皇，依旧大权在握，嘿！
“皇上，奴才的儿孙们，将来若能学得四爷一指甲的孝顺体贴，奴才也是无憾了。”
“会的。会的。”心情颇好的康熙，也很乐得分享和提拔的，大手一挥。“朕给你抬旗，给你的儿孙们一份铁庄稼。”
方苞：“……”
说实话，在方苞的铁“汉”心里，进旗那就是“汉奸”！“民奸”！老百姓说满、汉之分，羡慕满人有铁庄稼。其实是旗、民之别，矛盾的点在于朝廷对旗人的种种优待，康熙对旗人官员的看重和照顾。
可是，此情此景，康熙正惊讶地看着他的反应，他的脑袋一片空白，条件反射地“扑通”一声跪下：“奴才万万想不到……皇恩高重，奴才，不胜感激……”
“哎……快起来。”康熙以为方苞是因为进旗激动的，笑着道：“这样，你家的孩子，将来也有指婚了。朕听说，你的一个孙女儿，才华随了你，一笔小楷，一笔诗词写的要江南才女们都自愧不如，性情也是个好的。”
方苞傻傻了：原来皇上是看中了我的孙女儿？要给指婚？皇上怎么知道我的儿女们想要进旗被指婚？难道皇上调查我家了？
他正越想越怕生怕有什么**被调查出来。康熙兴致勃勃地念叨：“弘晖这要娶妻了，皇太后、皇后、德妃，老四媳妇，都忙着给他后院添人，朕也想啊，可合适的姑娘都给她们选了。正好，下次选秀，你要你孙女儿参加，哎，朕再看看，谁家的姑娘好，给抬旗……”
康熙细细地念叨着，哪家的姑娘有才名，哪家家风好，哪家的姑娘稳重大方……一副要利用皇帝特权给孙儿扒拉姑娘的架势。方苞呆呆地听着，时不时地附和两句：我是谁？我在哪里？合计着，我也做一回靠女儿上位的“奸臣”，见识了杨贵妃一家“生男不如生女”的荣耀？他赶紧甩甩头，皇上可是英明大皇帝，唐玄宗哪里比得上？！所以他不是奸臣！
三月初五日，雍亲王府迎娶第一位儿媳妇，富宁安给闺女准备了十里红妆，在不违背礼制的情况下，给出了最隆重的嫁妆。四九城欢腾，几条街上都是人山人海的欢呼声。康熙、皇太后、皇后也来了雍亲王府，在拜高堂的环节里，一起接受大婚小夫妻的磕头行礼。
这架势，和康熙要四爷祭祀祖先，祭天更要人目瞪口呆。
可四爷他真就是一个孤臣。他隆重地祭天祭祖回来，第一反应是请假休息，那真不像是有野心的人。更有康熙从来最是疼爱弘晖，皇太后和皇后也是。别说大臣们不多想，就是四福晋等所有雍亲王府的人，都只敢高兴于长辈们对弘晖的疼爱，不敢想其他的含义。
五世同堂，弘晖大婚，今天是四爷重生以来，最高兴、最高兴、最高兴……的时刻之一。
夜幕深深，喝喜酒的宾客们都走了，下人在忙碌地收拾酒席整理贺礼，四福晋、年侧福晋等人忙了一天刚开始用晚食，兄弟们送喝醉的康熙、皇太后、皇后回宫，侄子侄女们在新房放声歌唱闹腾新郎新娘。
南有?木，葛?累之。乐只君子，福履绥之。
南有?木，葛?荒之。乐只君子，福履将之。
南有?木，葛?萦之。乐只君子，福履成之。
……
四爷在一片欢乐腾腾的歌声中，醉醺醺地拎着一坛女儿红，晃晃悠悠地上了轿子，出来雍亲王府。
四爷去的是宗人府。
宗人府，大清朝廷专门管理皇族事务的衙门，与内务府平级。而宗人府的宗正，正是平郡王讷尔苏，四爷早早地和讷尔苏说一声提前安排了。此刻守门人一见四爷来了，连忙报信给管事的。那管事的迎出来，四爷一看，巧了，认识。此人名叫苏尔金，正是在弘皙白矾密信案中自尽的贝勒苏努第三子。
苏尔金见四爷来了，赶快上前磕头：“爷吉祥，苏尔金给您请安了。”一边说，一边把四爷让进门房里坐下。
四爷今天特别地随和大方，身体摇晃着，眼睛眯眯着，脸上翻着醉酒的红晕，眉梢眼角都是喜庆的笑儿：“苏尔金，你阿玛当年在我面前可没少夸你呀。有一次他给我说，想让你跟着你们五爷出海去，说你拉丁语好，喜欢研究西洋文化，我答应了。那可是个好机会，出去见识见识办正经差事。不知道你和你们五爷谈的怎么样了？”
苏尔金受宠若惊了。四爷是位冷面王，一般的大臣们还难得和他说句闲话呢，自己一个败落宗室，今天能有这面子，而且还让自己得了这份美差，他能不激动吗？四爷的话刚落音，他就连忙回答：“苏尔金谢四爷的赏。四爷您是贵人，苏尔金和五爷谈了，五爷要我再更多研究西洋历史，做足了准备那。”
四爷点点头，看着默默打开侧门的苏尔金，从腰上荷包里掏出来一叠子银票，递过去：“拿着，给值班的人买酒吃。爷今天高兴，爷娶儿媳妇了。今天在场的所有人，你都给爷一个名单，爷要好生感谢你们。”
苏尔金加上侍卫们一是害怕，二是感激，谁不知道四爷那说一不二的脾气呀，即使四爷今天娶儿媳妇大喜之日，他们也不敢造次。纷纷磕头谢赏。四爷畅快大笑着，大踏步地向院子里面走去。
进了二门，院里灯火通明，他一眼就瞧见了十三弟。胤祥端坐在椅子上，似乎是饶有兴趣地在读一本书。一个绿衣丫鬟站在身后为他捶背，一个粉衣丫鬟手端茶盘，侍候在旁边。四爷停住了脚步，恍惚间，是抱在怀里的奶团子胤祥，跟着自己丫丫学步的胤祥……眨眨眼，注目细看，揉揉眼，再仔细看：八年功夫！老十三不过才三十多岁，可是，左边眼角起了一根细细的皱纹，发辫子也没有以前粗了，竟好像一下子变成近四十岁的人！兄弟两人同在京城，却咫尺天涯，不能相见。胤祥啊胤祥，你让四哥想得好苦！四爷不觉眼睛湿润了。可是，他猛然想起，今天是大喜的日子，今天他更不能惹十三弟伤心，便强打精神，笑呵呵地叫了一声：“十三弟，你好悠闲哪！”
正在看书的胤祥陡然一惊，抬头一看，竟然是自己日思夜念的四哥来了，激动、兴奋和那无法表达的委屈，一齐涌上心头。他慌乱地站起身来，几乎控制不住自己了，双手胡乱地挥舞着，语无伦次地说：
“啊？！四哥，怎么……是你，是你……来看我了。你，你……你怎么进来的……”一边说，一边就流着眼泪打千儿请安。
四爷连忙上前一步，抱住了他的十三弟：
“胤祥，快起来。我是特意来看你的，你，你身子骨还好吗？”
胤祥只顾看着四哥，双眼上下仔细打量四哥，他的四哥！目光灼灼。
胤祥见四哥穿着一件正式的藏青色朝服，紫色貂皮风毛披风，石青色夹袍洗得纤尘不染熨得平平展展，宁静的面孔上两个瞳仁越发黑得深不见底，似乎和八年前无甚差别，只看上去更加从容，眼睛更深了些。半晌，胤祥才从懵懂震惊狂喜中惊醒过来，又似乎是放心地笑了一下说：
“四哥，你一点没变，只是有点瘦了，要好生养着。四哥，我很好，你不用担心我。你看，还有两个丫鬟伺候我那，外头还有十几个小厮，都听话恭敬得很。每天红袖添香、读书习武，看蚂蚁上树，悠闲得很。”
四爷重重地锤他的肩膀，默默地听着十三弟这近于疯癫、又像生怕他担心的话，不由得心如刀绞。他痛心地说：“十三弟，你不要说这些混话，四哥我听着心里难受。四哥没瘦，倒是你瘦了这么多。”四爷更近地观察他瘦的突出的五官，手上一用力，握住胤祥的胳膊握住，一把试探到衣服下的消瘦，眼里含了泪。
胤祥要再说什么要四爷宽心，终是什么也没说。四爷细看他眼角皱纹，哽咽难言。兄弟两个泪眼相看，彼此都知道彼此的焦急，千言万语要说，却又担心说了惹得对方更为担忧。皆是为了对方强忍悲痛。
自从康熙四十七年，十多年了，胤祥接二连三地被圈禁，这次他刚回来北京不到一个月，十天，刚被圈禁十天，他却是最着急，急得受不住。首先他不同于老二胤?，胤?落草就是储君，养在深宫，除了偶尔随驾，从不轻出宫门，圈禁不圈禁行动上分别不大。胤祥自幼就性野，跑马拉弓，斗鸡走狗无所不为，就是没差使，一年也要出京游历几次。因此，遇到圈禁，他最是耐不住。更何况，这样关键的时刻。
平郡王很照顾他，外院有十几个小厮，内院有两个美丽丫鬟，都听话乖巧。他每日只在这个小天地里摆棋谱、练字画、打布库、调鹦鹉……只一日一日消磨长昼、打发永夜。渐渐地，不光没有安心下来，反而越发焦急，落了个失眠不寐的毛病儿。看着苍老和眼角皱纹、掉头发就是这么来的。
此时正是午夜，夜清气爽，云淡天高。撒眼一望园中红瘦绿稀牡丹如火，一队鸿雁在高远天际“嘎嘎”叫着向南缓缓飞着，胤祥喃喃说道：“年年愿傍青鸾队，拜献南山祝嘏词。??四哥，自从康熙四十七年，弟弟就没有给你过过生日了……”正自出神，却见看守管事苏尔金在前，后头跟着性音、饽饽、富鼎三人迤逦进来。胤祥不禁一怔，性音一句：“四爷，十三爷，大喜的日子，你们怎么还不喝酒？”他浑身电击般颤了一下，什么大喜的日子？翕动了一下嘴唇，却害怕听到是不利于自己一方的，什么也没有敢问出来。
“十三爷！”苏尔金就地打了个千儿！“二月了，夜里还是冷的。我给您做了几个小菜，待会儿送上来，你和四爷喝一杯。”胤祥僵硬地点了点头，说道：“理会了，叫他们抬膳桌进来些吧，再拿一个手炉和脚炉来。”转脸道：“四哥，你快进屋坐着??我知道你进来一趟难，有什么话，尽情聊！”
屋里烧着暖炕，胤祥给四哥脱了披风，请四哥落座，将手炉放四哥怀里，脚炉垫在四哥脚下，试着他额头上温度高的很，知道是醉酒的原因。性音倒酒，饽饽和两个丫鬟帮着摆好碗筷盛汤，他瞧着四哥醉醺醺的任由摆布的模样，一时又哭笑不得。
“大哥在南海一直担心四哥。十四弟又去了西北，这次呀，他连大将军王的名号都没有了，什么‘大将军王’？”胤祥一边命丫鬟去煮醒酒汤，一边笑道：“既不是亲王，也不是郡王，含含糊糊一个‘王’。他还挺得意的。”
四爷呆了一下，屋里的暖和要他的酒意更压不住，脑袋晕晕的无法思考，更没有精神说话。
胤祥也没要四哥说话，照顾四哥用了一碗萝卜豆腐汤，一长一短将老二托付自己灵答应，自己转而告诉王剡的事情都说了，末了将南海总督蔡?无知被老八利用，老八在海上阻拦自己不给自己回京的事情也说了。
“这件事，有一点需要告诉十三爷，她自尽了。”饽饽的话音一落，胤祥呆着只是沉吟。
四爷原以为他必定难过，正想抚慰，不料胤祥突然大笑道：“好好！死得好！她倒得了好处，虽不节而烈，虽不忠而从！她是个有福的！哈哈哈……”
发作一阵，胤祥清醒过来，要一杯酒喝了，已经平静如常，苦笑道：“四哥，老八派汗阿玛身边的退休老太监海盛去南海，假传汗阿玛口谕，又传了一些汗阿玛病重的消息，我情急之下，无法辩驳真假，南海情势紧要，大哥脱不开身，我却不能不回来看看，这才中了他的道儿。”
“十三弟！”四爷唤了一声，恍惚间，是那一年自己被汗阿玛罚跪奉先殿，胤祥去看自己，一个劲地喊“四哥！四哥！”此刻，他只想喊“十三弟”，他知道，胤祥一是担心老父亲生死，更是挂心自己的安危，才顾不上和北京通信确认，直接冒险进京。
胤祥感受到四哥眼里的情感流露，却是释然地一笑，款款说道，“看到汗阿玛康健，四哥一切安好，我也就放心了。如今皇父春秋日高，龙体每况愈下，国无储君，人无定心，老八爪牙锋利羽翼丰满，老十四盘踞西北心雄万夫。兄弟们面情上是兄弟，……大清定鼎已八十年，国基牢固，断然乱不了，季孙之忧在萧墙之内。汗阿玛放鹿中原，任儿子们高才捷足者先得！我……”他忽然有点气馁，旋即苦笑连连，自己如今这个情况，还能帮助四哥多少？
四爷听得迷迷糊糊，压根没听见他说了什么，醉意的目光朦朦胧胧地看着胤祥，发现他不说了，嫌弃地叹道：“你怎么长了皱纹了？四哥明儿送来一些保养的食材，要丫鬟们炖了吃着。等弘暾大婚，你这做阿玛的，可要好看些。”
胤祥转脸看性音和饽饽，性音正在大口吃菜，笑道：“十三爷，四爷今儿是真喝醉了。弘晖阿哥大婚那，接下来就是弘时阿哥……弘暾阿哥大婚的日子也定下来了那，四爷高兴的疯了。”
胤祥的脖子“咔嚓咔嚓”地转向四哥的方向，慢的好似地球自转，一边饽饽笑着说：“十三爷，是不是四爷还没和您说是什么大喜事？是弘晖阿哥大婚那。”
他好似没有听见，眼珠子直勾勾地看着四哥。
四爷伸手摸摸他新剃头的青瓜脑门，懒懒地笑着：“十三弟，四哥娶儿媳妇了，要做玛法了。你也马上要娶儿媳妇了，要做玛法了。”
四爷的眼前，是将来，两家的孩子，在一起玩耍，就好像当年，他和胤祥一样。
胤祥伸手抱住四哥的手，张张嘴，喉咙堵着。再张张嘴，眼泪先下来。
好一会儿，他嘴巴张张合合，艰难地吐出来一句：“四哥，弘晖大婚了？”
“大婚了！福晋是富宁安的闺女。”
“哈哈哈哈！哈哈哈哈！”胤祥蓦然仰天大笑，这次是痛快的笑，是真正放心的笑！汗阿玛终于给弘晖大婚了，是富宁安的闺女！“好！好！好！”胤祥大叫着，面孔发亮，眼睛发亮。“今天该喝酒！今天弟弟要陪着四哥喝酒！一醉方休！”说着话，端起酒杯，一饮而尽，拎过酒壶再倒酒。
四爷因为十三弟的高兴更高兴，端起来酒杯陪着：“来，我们喝酒。”
哥俩一起喝酒，喝得尽兴，喝得激动，喝得饱含对未来的期待，胤祥喝得多，四爷是真的醉了，醉的人事不知，怎么回来的都不知道。
第二天中午，四爷捂着脑袋迷糊睁开眼睛，一看自鸣钟上的时辰吓得直接醒了酒，快速收拾自己，和四福晋一起喝了儿媳妇敬的茶，小糯米和小米粒照顾阿玛用早膳，四爷用了早膳，躺在如意斋廊下的躺椅上晒着太阳。
婚宴的第二天，主家还有的忙活，书房的下人们都去帮忙了，早开的两排牡丹摆在廊下，散发幽香，一只黑白相间的小花猫儿迈着优雅的奶步走过来，灵活地跳上他的膝盖，找个舒服的姿势趴下来，矜持地摇着尾巴眯着眼。
饽饽远远地看见四爷这个惫懒模样，不禁一笑。悄悄走上前，从怀里掏出来一张纸，塞到四爷的手里。
“昨天晚上，十三爷秘密交给我的。十三爷一边解说，一边检查，这是一张名单，密密麻麻写着二三百名官员将军姓名和现任职份，都是十三爷自己手里使过的旧部，……”
说着说着，饽饽的声音嗡嗡的，透着哭意。
四爷一下子就明白了。
饽饽哽咽着：“十三爷早就写好的，临交给我又不放心地提起笔在纸上点点划划，添了几个名字，又涂去了几个人的名字，说道：“有些人没用，有些人没骨气，有些人没见我面难以指挥。我点了点儿的，四哥可以见见；画了杠儿的，得给点好处……这些年有些人变了也难说，先试探试探接触。你们跟在四哥身边，要四哥千万当心??皇贵妃做皇后，佟佳家越发势大，暂时要一力拉拢。年羹尧在西北，我们信任他，但也不能全部压在他身上。”
“十三爷的目光望着西北。还说‘陕西三秦之地，为中原门户，年羹尧在那里拦着老十四，太好了！至于李卫??补个陕西粮道，既不归老十四管，也不归年羹尧管，专差为这两个大营办粮，李卫去年羹尧的陕甘总督衙门帮办军务兼理文书，也混个军功。”
听得四爷陡地一震，八年工夫，胤祥的心机精明到了这地步，果然又是上辈子的十三弟。
由一个李卫管粮，就等于一手卡住老十四和年羹尧两军的命脉！“瞄”的一声，猫儿瞪圆眼睛望着四爷，似乎是好奇。四爷一手给猫儿顺毛，微微睁开眼睛望向饽饽。
这双俊逸凌厉的眼睛，犹自带着昨夜醉酒的一丝疲倦和朦胧，好似清亮深邃的大海蒙上一团雾气，遮掩了大海的冷漠无情，看着越发深不可测和神秘，要人不敢探视。
饽饽直视四爷半睁开的眼睛片刻，抿了抿唇，终是移开视线，迟疑良久方笑道：“四爷，李卫的事，虽然您不管吏部，但十三爷管过吏部，他既然这样说，一定能直接要人调李卫去陕甘总督衙门。四爷，您会惊诧于十三爷的心机吗？”：，，.