第 8 章(1/2)

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    信差小吏快马加鞭,很快京中的指令便传达了过来。随之来的,是驻守在附近的一支军队,负责运送赈银,还有王狩曦左兴承等一干人,杨守继续治理,宋易留下监督他,待新任的太守到任后,再一同回京。

    这是要轻拿轻放的意思了,回京后罚薪降职,日后不是没有机会再爬上来。萧清歌看懂皇命的意思,皇室羸弱,她不怪父皇什么,只为此前丢了命的无辜灾民感到难过。

    按照之前决定的那样,白有为带着大半暗卫,随军队回京。前一天还把酒言欢的族兄,成了囚犯,王帆什么也没有过问,他是纨绔,不是傻子,能嚣张这么多年,深知什么该说什么不该说,闭口不谈这些,跟在白有为身边回京。

    军队离开后,萧清歌也动身,准备前往灾区,看看赈灾情况。

    车马沿着官道前行,侍从装扮的萧延年骑着马,回头望了眼城墙,送行的人影已经变得很小,但她仿佛看到了眺望她们背影的杨守,天阴沉沉的,是风雨将来的前兆。

    轻车简从,比赵昭一行人要快,但他们花费了两天才到达仙水,她们即使快,也快不到哪里去,因此萧清歌决定向另一个更近些的灾县方向前进。一路不停歇,终于赶在天黑前到达阳会县。

    同是受了洪灾侵袭,阳会县的地势比仙水高,因此受灾程度比仙水轻些,加上阳会原先便比仙水富饶,此时的情况比消息描述的仙水好上许多。

    没有事先知会,没人知道锦玉公主一行来了这里,县城外自然也没人等候迎接。

    将随行护送的军队留住城外的驿站,萧清歌换了身衣服,与护卫打扮的萧延年一起走进。

    正值赈粥时间,衙役维持着秩序,民众带着碗排着队,依次领取粥食,喝过粥食的人,成群围坐在篝火边取暖,也有人仗着身强力壮视力好,依旧劳作,几人配合着搭建房子,争取多赚些钱,来年好多买些种播种。

    虽人声嘈杂,但一眼望去井然有序,可见赵昭的赈灾效果显著。

    有外来人进城,注意到的人抬头看了眼,见是位穿着得体还带着护卫的女子,只道是路过的商人家眷,很快收回了视线。现在每天都有粥赈,有火取暖,有工钱可挣,没有人想去做亡命之徒,自然也不会像之前那样,见到有钱的过路客就一拥而上,哄抢食物和值钱事物。

    萧清歌在城中随意走了走,见四处都是如此,放下心,无意叨扰此地的官员,向城外走去。

    突然,粥赈的队伍一阵嘈杂,引起了周遭的注意。萧延年下意识右手按着刀柄,侧身挡在萧清歌身前。

    萧清歌:“去看看。”

    往声源处走近,看清了吵嚷的缘由。

    一个瘦弱的孩子站在队伍头,双手紧紧捧着一个瓷碗,碗的另一端被一个男人捏住,两人争夺了几下,孩子的力气终究抵不过成年男人,手中的碗被夺了去。男人手一翻,粥被倒回木桶里,空碗塞回孩子怀里,一旁的衙役推搡着将他推出了队伍。

    围观和排队的人纷纷退开,孩子周围很快形成一块空白,他踉跄了几下,跌坐在地上,瓷碗落在地上,磕出清脆的声响。

    萧清歌走过去:“请问领粥赈莫非有什么限制?”她扫了一圈排队的人群,男女老少皆有,比这孩子更小的也不是没有。

    萧延年快步上前,蹲下身将他扶起来,顺手捡起地上的碗,替他拍拍沾了灰的裤子,抬眸看向推搡人的衙役。

    见有人出头,衣着打扮不似附近的流民,更像是过路的商人,想起上头提过朝廷派了人来赈灾,千叮咛万嘱咐不要生事端,于是衙役拱了拱手,态度良好:“小姐有所不知,粥赈自然是所有人皆可领的,唯一的限制便是每人每顿只可领一次,但这小孩每日都来数次,劝阻了几次他依旧如此,我们只好如此。”

    萧清歌回头看了眼,缩在萧延年身后的小孩,他的体形看着并不像每天吃很多的样子,反而更像不曾吃饱过,瘦弱的脸上沾着土,脏得看不清容貌,身上的粗布衣也脏得很,在萧延年黑色衣服蹭出上一块显眼的灰白。

    大概是觉得羞愧,他一把夺回萧延年手里的碗,转身,拨开人群,跑着消失了。

    瘦小的身体十分灵巧,左拐右拐,穿过街道绕过人群,拐进一条巷子,在深处停了下来。他把空碗放在地上,双手并用,小心翼翼地掀开斜放着的废弃门板,弯腰钻了进去。

    若不是一路跟着过来,萧清歌也想不到,这样破败的门板-->>

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