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忽的几道脚步声传来，而后发出一声惊呼：“哎呀，这么多人围在这是干什么呢？”管家下意识侧头看去，只见本该在东院住着的二嫂不知为何出现在了此处，而她身后竟还跟了两名丫鬟，像模像样的，好似是府上的夫人一般。
孟晚棠皱了皱眉，很快又敛去了面上的异色，略过人群走去几步，道：“二嫂，你怎会来这边，你身后这是……”
二嫂轻笑一声，回头看了眼自己的两个丫鬟，摆了摆手道：“哦，她们啊，是我刚买回来的两个丫鬟，这不要在京城长住了，身边没两个信得过的丫鬟伺候怎行，这便去市集挑了两个顺眼的丫头回来，你俩，还不快向三夫人行礼。”
“见过三夫人。”
一声三夫人，唤得孟晚棠眉心突突直跳，好似她是这府上的小，二嫂才是这府上的主了一般。
方才才压下去的几分寒厉此刻又逐渐涌上了眸底，孟晚棠看了一眼两个丫鬟，眉目清秀，手脚健全，听声音瞧样貌也不过十四五岁，这般年轻的丫头在市集上买回可不便宜。
“二嫂何来的银两买回了这两个丫鬟？”孟晚棠问得直接，也没必要拐弯抹角，因着这两丫鬟的价钱压根不是她能拿得出手的。
二嫂脸上的笑容僵了一瞬，孟晚棠这般问她，叫她方才还有些洋洋得意的高傲，这会显得有些尴尬了，但她很快又微微昂了头，指了指孟晚棠身后的管家：“在管家那领的呗。”
管家一听，顿时身上汗毛都竖了起来，忙上前解释道：“夫人，表夫人仅是在昨日向小的提出需些银两置办些物品，小的起先给了十两银子，表夫人说不够，一家三口还有老夫人的，小的这便又给了十两银子，可小的绝对不知表夫人拿钱是要去购置丫鬟啊。”
二十两说多也不多，顾府并不差这点钱，可说少，在场的丫鬟小厮一年到头才能得这么个数。
二嫂拿了钱竟是买了两个丫鬟回来，这事自是叫管家惶恐不已的。
若要往府上添置下人，小到他们的能力性格习性，大到他们的出身家世生辰八字，这些都是需得经过严格的挑选和训练后，才能正式在府上做工的，
二嫂以往哪有过买丫鬟的经验，一听管家这样说，顿时就不满了：“你这话什么意思，钱本就是你同意给了，我才用的，况且我们一大家子住着，也没个人伺候，我买两个丫鬟怎么了，贵是贵了点，但这两个丫鬟机灵，钱用得值当不就行了。”
说罢，又抬眸看向孟晚棠：“怎的，莫不是我三弟现有了这么大的宅子，还心疼让兄嫂一家花这区区二十两银子吧。”
二嫂的强词夺理当真是让孟晚棠大开了眼界，以往她倒是从未见过这样的人，如今见来，险些要将她给气笑了。
如果她记得没错，二伯被暂扣在官府的全部身家，也才不过三十几两银子，而二嫂竟能说出区区二十两这样的话。
况且昨日他们才厚着脸皮道出要留在顾府一事，今日便迫不及待开始置办这那，这会是二十两的丫鬟，明日又是什么。
见管家被二嫂咄咄逼人的态度已是数落得说不出话来了，孟晚棠不紧不慢地抬手止了管家欲想再解释什么的意图，将话给接了过来：“二嫂，自打你们来京城，我便一直安排了下人在东院悉心伺候着，可是府上的下人哪里做得不好，今日正好都在这儿，你瞧瞧是哪个丫鬟小厮怠慢了你，我便好生将他们惩治一番。”
一众下人闻言，脸色更加难看了。
他们何曾有怠慢过这远道而来的一家子人，倒是他们，一天不是要求这就是要求那，只怕是伺候皇帝都没这般麻烦。
但这些话他们不敢说，只得将头埋得更低了几分。
二嫂动了动唇，面露几分尴尬来。
东院的确是有不少下人，该做的他们也都做着，来此之前，她可从未享受过叫人伺候着的待遇，这几日倒是将衣来伸手饭来张口体会了个遍。
可说到底，这些下人都不是她的，他们也不全都听令于她，她想办个什么事，这些人动不动便是要向孟晚棠请示，叫她心里实在是不舒坦。
孟晚棠身上带着的那股子矜贵叫她觉得实在不爽，分明她已不再是侯府嫡女，她的父亲也被贬为了庶民，说到底她能嫁给顾渊就已是高攀了，如今还端着一副贵女的架子，叫她怎么也咽不下这口气。
如今他们能在顾府住下来的事也定了，她便越发觉得，没两个自己的丫鬟怎行，这便天一亮迅速就把事情给办了。
二十两对她来说的确是一笔巨款了，可花的也不是她的钱，顾渊不差钱，她便也用不着手软了。
只是她也知这些话当着众人的面说出来是不妥的，再开口便有了些敷衍的意味：“倒也没什么不好，就是上街时瞧见了这两个丫头，便随手买回来了，弟妹不是连这等小事都要如此较真吧。”
孟晚棠仅是瞧了眼二嫂怪异的脸色，便在心头将她的想法猜了个大概，面上不显，仍是温声道：“二嫂，此非小事，府上的下人都需经过严格的选拔，况且就算你需要买两个丫鬟，是否也应当先知会我一声？”
二嫂就是烦透了什么都要同孟晚棠报备，一听她这话，顿时气势又上来了：“知会你干什么，当家做主的不是子奕吗，这事……这事我同子奕说过了，他同意了，你还有什么话可说。”
顾渊不是会插手这等小事的人，况且他那日一早便离了府，孟晚棠无奈地摇了摇头，依旧是耐着性子问道：“二嫂何时同子奕说过此事了？”
二嫂眉头一皱，也没想到孟晚棠这般难缠，早知道她方才便不走这道了，在此叫孟晚棠给撞见了，拖拖拉拉逮着她一直说个不停。
心底一股闷气直往上涌，再瞧孟晚棠一副云淡风轻的模样，便更叫她觉得气恼了，眉眼一转，瞧着院子里头一个个垂着头的下人，忽的想起了什么。
孟晚棠不知二嫂心中又在想什么离谱的事情，但也不想再叫这么一众下人在此听着她胡言乱语。
正欲开口说些什么，二嫂忽的一抬头，眼眸中带着几分看好戏的得意之色来，阴阳怪气道：“弟妹有时间在这逮着我追问这些无关紧要的事，不如多花些心思，好好帮子奕筹备一下纳妾之事。”
孟晚棠的表情在“纳妾”二字落下后骤然僵住。
二嫂得逞的笑意更深了几分，轻笑着回答了她方才的问题：“丫鬟这事，就是他今晨来寿喜堂提及纳妾一事时应下的。”
二嫂的声音在耳畔嗡嗡作响，孟晚棠怎么也没想到顾渊所说的棋子，是用于纳妾这一步棋。
究竟是什么棋局，需得他要走纳妾这一步才能盘活，这一步棋糊弄的是执另一色棋子的对手，还是她。
思及那盒已然烧成灰烬的香精，孟晚棠眸光一沉，已是无法再维持温和的面色：“二嫂，不该说的话，便莫要胡诌。”
被孟晚棠锐利的视线扫过，二嫂显然心头虚了半截，但也仍是僵硬地挺直了腰杆，涩着嗓音道：“谁胡诌了！子奕自己说的，不信你便去问他！”
虽是未曾明说，但都直接将人带回了府上，不是欲要纳妾是什么。
这般想来，二嫂底气又足了几分，微昂着头，十分笃定。
孟晚棠深吸一口气，袖口遮挡下的手已是紧握成了拳，别过脸掩去了眸底的暗色，淡声朝管家吩咐道：“先将这两个丫鬟带下去，问明身份，做好记录，待之后再行打算。”
“是，夫人。”
“不是！弟妹你把我丫鬟带走干什么，这是我花银子买来的，是我的丫鬟，你不问问我你就带走，你……”一见自己好不容易拢到的两名下人就这么被管家带走了，二嫂方才还占得的一点上风霎时就消失殆尽，瞬间激动了起来。
可不待她将话说完，孟晚棠这头已是有些忍无可忍了，没了好脸色，自然语气也不和善：“二嫂，我再同你说一遍，府上的每个下人，都需要经过严格的排查和训练，并非花了钱，便能留在府上。”
二嫂被孟晚棠毫不客气的态度弄得有些恼怒，张了张嘴就要发作，孟晚棠却是又逼近一步，不再任由她撒泼：“另外，钱，是顾府的，她们就算能留下，也是顾府的，二嫂莫要忘了自己客人的身份，越俎代庖叫人看了笑话。”
“你！”二嫂顿时脸色铁青，指着孟晚棠，她却再无耐心多看她一眼，转身便离去了。
身后二嫂骂骂咧咧的声音已经不清晰了，孟晚棠只觉太阳穴隐隐作痛，加快了脚下的步子，却并非是要回房。
“备马车。”
“夫人，就要用午膳了，您这是要去何处？”
“北镇抚司。”