8案件升级(2/2)

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外部。

    “此乃另一处发现，”小衙内轻拍旁边同伴肩膀，同伴默契地往下一扎马步，小衙内一蹬他膝头，往上提劲一跃，轻松攀在了气窗上：“我瞧了瞧窗棱，火应是从气窗燃进来的。”

    “啊？”崔窈娘被弄得糊涂了，“昨夜赶工的姐妹可不是如此说，她们说......”

    “崔掌柜当时在场？”刘大人揶揄地问。

    “那我倒不在，昨夜我与坊中几位姐妹在外头吃酒，归来便睡了，醒时火已颇大。”

    “那便是了，你只听了她们片面之言。试想看，若绣娘们真如你所言，在赶工，必定全神贯注手头之事，又怎会留意旁的事情？待有人发现时，火已燃起。”

    对，发现起火，不，唐朝人有避讳，发现走水之时，浓烟滚滚，四下蔓延，众人势必惊慌失措，避火奔走，一片慌乱，谁又能真正分清是如何起火？还是得看证据。

    “二位再随我来。”

    众人又跟着小衙内移步至工作间，此处亦是一片狼藉。

    守在此处的衙内挑拣一番，选了根尚有余量的蜡烛点燃，往远处伸手一照。

    金属工具与材料散落一地，其他皆焚得干净，墙壁与屋顶虽有被熏黑的迹象，却无染料间那般夸张。

    刘大人抱了衣摆，蹲下身子查看地面。地面上覆盖着一层薄薄的泥膏灰烬，有些地方还掺杂着未完全炭化的湿木条。刘大人轻轻拨弄那些灰烬，沿路展望，发现灰烬分布并不均匀，靠近窗户之处灰烬堆积得更为厚实，而远离窗户之地则相对较少。

    “少卿大人您也想到了罢？”小衙内憨憨一笑，喜的是自己与刘大人发现不谋而合，又察觉苦主还跟在刘大人身后，遂用尽全身定力将笑容硬生生压了回去。

    “恩。”刘大人示意崔窈娘往前走，“崔掌柜，你如何看？”

    论金融知识，崔窈娘敢言当仁不让，论查案，术业有专攻，她甚是谦虚：“刘大人能接手此案，自然是大理寺之佼佼者，此案，自然是刘大人方能断，我这等小妇人，又怎会懂得这些，全凭大人做主罢了。”

    刘大人对这话甚是受用，他不介意多与崔窈娘解说几句：“崔掌柜且看这窗户框架与周围墙壁。”

    窗户框架已被火烧得完全变形，木质窗框边缘呈现极度碳化之银灰色，有些地方甚至已断裂。窗户周围的墙壁上亦有明显烟熏痕迹，黑色烟渍从窗户边缘向外扩散，形成一道道不规则纹路。

    又一棵争先恐后的树。

    刘大人看着崔窈娘了然于心的状态，满意地点点头：“崔掌柜好眼力。”

    小衙内更是忍不住确定自己的判断：“所以案发当时，窗户是打开状态。看来火势是从这里蔓延进来的！”

    “再去外面瞧瞧，定能辨出个真相！”小衙内兴奋不已。

    “可过了这道墙到了外面，是别人家的院子。”崔窈娘脱口而出。

    刘大人一使眼色，小衙内拍了拍自己挂在腰间的皮口袋：“无事，咱们带了公文，能上你这儿来，也能进别人家院子去看。”

    行吧