1蚜虫一(2/2)

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静。”老者双手抵着拐杖，从树根上站起，拿着拐杖在地上重重地敲了几下。

    “乡亲们，我自是知道今年蚜子害的厉害。前些日，我来来回回去了县衙好几趟，终于得见知县一面，把这件事同他说了，只是……”

    “只是什么？里正快快说罢。”有人急道。

    老者叹了口气，道：“知县说了，不仅是我们石湾村，稍远些的梁村，汴水村也全都遭了害，若是只少我们的田税，别的村定有异议。倒不如该多少就多少，粮食不够就拿银钱来补。”

    老者话一出，在场众人哗然。

    “今年的丁税还没交，若是秋收的田税还要收现银，这日子可怎么过啊！”

    “我家田地本就不多，全靠秋收的麦子去交田税，这不是逼着我们一家去死吗！”

    “狗官！他整日吃香喝辣，倒叫我们受这苦楚。”

    身边的人拉了说话的男人一把，“你且小声些吧。”

    男人义愤道：“我怕他什么，我爹娘早死了，家里而今只我一个，我今日非骂他不可。”

    站在老者身边的高个汉子眉头紧皱，他再次向老者行了一礼道，“还请里正想想办法，救救石湾村吧。”

    “为今之计，也只能各家各户出个人来，日夜不停在地里抓蚜子了。”

    老者抬头看向身边的高个汉子，“伯石，此时可能交由你来办？”

    高个汉子乔伯石点了点头。

    他沉吟半刻，才转身对众人道：“既如此，每家出一个男丁，从今日戌时开始，每两个时辰轮一次，由我带着在地里捉蚜子。稍后我暂拟一份名单出来，届时还请叫到名字的乡亲准时到地里，劳烦诸位了。”

    “也罢，这蚜子一日不除，我连觉都睡不好，还不如起来捉它！”

    “正是，伯石，你且把我名字记上去。”

    ……

    人群喧闹了一阵，渐渐散去，站在外围的乔元虽说听不真切，也大致了解了事情经过。

    她站在原地拧眉思索，大旱过后地里长了蚜子？

    虽说她还不清楚这蚜子是什么昆虫，但在旱灾过后突然爆发，乔元心下有了几个备选答案。

    “爹爹。”站在乔元身边的乔永言突然撒开牵着她的手，往乔满山所在的方向跑去。

    “阿言，你怎么来了。”乔满山手握锄镐，刚从人堆里走出来。老实巴交的庄稼汉子指节里沾满了泥巴，见到儿子来了，粗粝的手掌放在旁边的枯草上擦了两下，这才俯身抱起儿子。

    乔永言指了指还站在远处的乔元，“是二姐姐带我来的。”

    他顺着儿子指的方向看去，一眼就见到了提着篮子的女儿。

    暖风和煦拂过，乔满山眼里的乔元穿着水洗褪色的旧衣裳，因着前几天落水，女儿的身量显得单薄了些，巴掌大的小脸上点着一弯柳叶眉。明明该是娇弱的，可不知怎的，他倒是觉得女儿像是冬日里的蒲草，看上去柔弱无力，实际却带着一股子韧劲。

    “二姐姐，你快过来吧。”乔永言朝着乔元挥手。

    乔元依言，提着篮子走近二人道：“爹，阿娘让我送饭来了。”

    乔满山顺手接过篮子，对乔元道：“元姐儿，现在日头毒，你身子还没好全，先带阿言回去吧。”

    乔永言一听要让他走，忙趴在乔满山肩头闹起来。“我不我不，我还想和爹爹在一起，我也可以捉蚜子的。”

    乔元本就对刚刚众人所说的蚜子起了浓厚的兴趣，自然不会这么轻易回家。

    她道：“我身子刚好也想出来多走走，爹且让我陪着去地里罢。”

    见儿子女儿都是这样的说法，乔满山也不再劝阻，带着两人往地里走去。

    乔家的地离路口的榆树远上不少，过了半晌功夫，几人才到了地里。下田的垄上打着几块