8礼尚往来(2/2)

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解，他出于谨慎，在脑中仔细搜寻了回忆，自己这几日一直在祝月盈的药铺帮工，并未发现什么异常。

    他诚实地摇了摇头：“应也没有。”

    步自芳有些奇怪：“今儿早上，你刚走不久，便有贵客叩门而入，送了几包药材才走。”

    步九思垂眸，升起几分警惕心来：“阿娘将药材放哪儿了？”

    他顺着母亲指的地方拿出那个包裹，小心解开绑绳查探。

    正是能治疗步自芳病症的方子，对方还送了五天的量。

    步九思眸光微动，他小心捻着药材的碎末轻嗅，发现的确是正儿八经的药材，并未掺杂旁物。

    要知道，他重回元宁十年后就寻了机会去药铺帮工，但是攒到现在还未攒够为母亲抓药的钱啊。

    步自芳看儿子久久不动，关心道：“九思，是有什么不妥么？”

    “非也，”步九思起身重新系好绑绳，“这是对阿娘的病症有益的方子。”

    且比他求来的那副方子更贵重些。

    步自芳闻言并未欣喜，她深知万事皆有代价：“可谁会平白无故的……九思，你最近是不是认识了什么人？”

    平宁城毕竟是国都，赤乌大街上随便走着的一个人可能都有官职。

    步九思早就从绑带上知晓了对方的身份，他笑着安抚母亲道：“阿娘放心，我已经认出是谁了。”

    步自芳眉头紧锁，强压下喉头的痒意：“是谁？”

    “祝家。商人出身的祝家。”

    步自芳回忆着这个名头：“祝家似乎和我们并无往来，怎会如此？”

    与此同时的祝府内，祝持德也是如此问祝时安的。

    “我们祝府与步家并不相识，贸然给他们送药，是否有些欠妥？”

    祝时安轻轻摇头，他手中还拿着祝月盈递给祝家的信。

    “步家现在声名不显，但阿耶阿娘都知道，那位以后会是了不得的人物。现在帮衬他一把利大于弊。”

    “况且，”祝时安的思绪渐渐飘远，“那时他送小妹回家，我祝家总要有回礼才是。”

    程临微也认同儿子的话，但她心中也有疑惑：“说到阿盈，时安你知不知道步郎君和阿盈是什么关系？”

    要说女儿和步九思没有任何关系，程临微是不信的。

    要不然，步九思回平宁后第一件事绝不会是把女儿送回祝家。

    祝时安最近也在思索这件事：“阿娘，我也不知道。步郎君虽然在小妹的铺子中帮工，但听掌柜的说，小妹似乎并不认识他。”

    祝家的气氛因此言而愈发凝滞了些，最终还是祝持德出言打破：“行了，不用纠结那么多。”

    “时安，你也知道，最近朝堂又有新动向。若不是陛下相信祝家，此时你怕是连秋闱都别想参加了。”

    听阿耶说起此事，祝时安也正色起来：“陛下宽宏，但祝家不过是借着与先帝的些微情分罢了。”

    他把手中信展示给父母看：“小妹也是这么想的。所以我给步家送东西，准确来说，也是小妹的要求。”

    “我