1散财(2/2)

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地说道：“女公子看累了吧？小心看多伤眼，不如出门走走，外面天气甚好呢。”

    被竹叶这么一说，宋沛宁还真觉得这会儿是有些乏倦了。她抬头看了看窗外，春景盛好，芳草萋萋，日头温和不烈，于是撂下账目，随竹叶一起出了屋。

    刚走到院中，一群玩闹的孩子叽叽喳喳地围了过来，献宝似的争抢着与她说话。

    “阿宁阿姊，刚才把蹴鞠踢上你窗是二十六哩！”

    “您一定要好好教训他！二十六心虚，见你出来就跑了！！”

    “胡说！二十六兄不是那种人！”

    男孩儿八九岁最不安生，上房揭瓦狗都嫌，宋沛宁扫过一排灰扑扑的小脸，还真没见到二十六的人影。

    府上收留的孩子全都是以数字为名的，二十六，便是第二十六个入府的孩子。平日里二十六虽然爱玩闹，但对宋沛宁一向是十分敬重的。

    换句话说，整个府上的流童，皆是将宋佩宁看得十分重的。

    “……阿姊……阿姊！”

    孩童们七嘴八舌地告着状，院子另一头被检讨的二十六终于气喘吁吁地跑回来。他的手上拿着一个花环，鲜花娇艳，一看便知是刚刚摘下的。

    二十六走近，耷拉着脑袋，认错道：“阿姊对不起，蹴鞠是我踢的，可我也不是故意。这是我新编的花环，特意送给阿姊，给阿姊赔不是。”

    方才那声响确实不小，若是换成旁人，八成是要被吓到，但宋沛宁早就习以为常，不仅没被吓到，屁股都没挪一下，并不打紧。

    于是宋沛宁伸手抚了抚二十六的额头，笑着接过花环，说：“不打紧，花环很好，阿姊欢喜。”

    二十六随即展颜笑开，别的孩子见了，也要阿宁阿姊摸摸头，全都凑了上来。宋沛宁心里好笑，手上动作却没停，每个小脑袋瓜挨个搓了个遍。

    正和院子里的孩子玩着，婢女竹叶上前呈来一封信。信是京城百里加急送到临舟的，落款是小一。

    宋沛宁敛了几分笑，起身回屋，找了个清静的地方将信拆开。

    收留小一时，慈幼院还没落成，那年宋沛宁十三岁，小一十四岁。因为比宋沛宁年岁大，小一如兄长般照顾宋沛宁多些，如今宋沛宁十六岁，小一也长成十七岁的小少年。去年起，小一离开慈幼院，心高志远地去了京城闯荡。

    人虽在京城，却不忘恩情，时有信件往来。不久前，小一来信说，京城繁华热闹，街上无处可归的乞童却也比别处多上许多。

    在他与一名乞童交谈后得知，他们有的生来无父无母，有的是半路没了父母，但多数，都是被略走后卖到某处，几经周折，便再找不到回家的路。他们听人说，京城有钱人多，吃得好，自然要饭也要得多，这才赶路来的。

    不过，那群不长心的牙贩似乎也看到这点，很快将目光转向京城，此后不光街上的乞儿变少了，有家的幼童也有接连失踪的，各家各户有孩子的心照不宣，全都大门紧闭了起来。

    小一在后来的回信里说，他再也没有见过那个曾与他有过短暂的交谈的乞儿，打听过才知晓，估计不幸被牙贩盯上，又被卖去了别的地方。

    信写到最后，小一大胆揣测道：“那群牙贩做事利落，毫无痕迹，从不拖泥带水。想来不是散户，与你我当年被掠时手段无二。”

    写到此处，墨笔断了，空了数行，才继续着墨。

    “是小一逾矩，本想邀女公子亲临京城，相救流童