32第三十二章(2/2)

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    “三日之后吧。”文照突然说。

    周棠看了她一眼，虽然疑惑，但也并未出言询问。直到两人同田牧告辞，回到郡府客房后，周棠才问：“为何要拖延至三日之后呢？”

    文照低声说：“咱们若是对并州的局势两眼一抹黑，再赤手空拳地去见马燕，恐怕迟早还是个死。”

    周棠蹙眉，“你的意思是，田牧方才说的话有所保留或错漏？”

    “倒不是说他故意如此。”文照道：“只是他身为二千石高官，一郡百姓的土皇帝，看在眼里、听在耳中的很多事情，与平民百姓实际所经历的，可能有相当大的出入。”见周棠仍然面露不解之色，文照举了个例子，“地方上官来到县中巡察时，偶尔会召见几个百姓闲话家常，以显示自己体贴爱民，而被召见的百姓由县长亲自安排提点，多为县中的吏员家属或乡绅富户，如我这等平头百姓，是不配面见上官的。”

    见周棠陷入沉思，文照刻意停顿片刻后继续道：“上官们见到的所谓百姓的吃穿是富户们的吃穿，他们所以为的百姓的生活也只是富户们的生活，但富户们只是百姓中极微小的一部分，而占据这天下九成的黎庶，他们的哭喊传不出家门，眼泪也只能默默流干。”

    “我明白了。”周棠若有所思地道：“你的意思是，实际上的情况，可能比郡守描述得要严重得多。”

    文照点了一点头，“一个县里饿死了三百人，但县长不想承担饿死三百人的责任，于是便上报郡中，说只死了十三人。郡守收到各县文书，加起来一算全郡死了一百人，郡守再减去一半，对州府上报死了五十人。州府给洛京朝廷的文书再行删减瞒报，朝廷拿着错漏严重的文书安排赈灾事宜，还要再被层层克扣贪污，原本就远远不足的赈灾银到了百姓手中，百未必存一，于是饿殍遍地、民不聊生。”

    周棠怔忪许久，失神道：“长明，你说的这些，我从未听过。”

    文照道：“因为在很多洛京贵人的眼中，天下万万黎庶，只是蝼蚁，谁会在意蝼蚁的生死？”

    周棠听着，面露愧色，他摇了摇头，“说来惭愧，我从前觉得自己身为庶子，已是卑微艰苦之极，从未想过，这世上比我凄惨之人，要多许多。”

    文照安抚地拍了拍他的肩膀，“你从未见过听过，自然也无有所感。若非我本是草芥出身，也未必会知晓草芥之苦。”

    周棠问：“那我们该如何才能知晓并州的真实情况？”

    文照认真地道：“一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去。”

    周棠：“……？”

    又是一些听不懂但是感觉很厉害的话。

    ?

    文照和周棠并未惊动郡府的人，自己换上老百姓的寻常打扮，开始便衣寻访。

    周棠的人设是家乡遭灾于是来上郡投靠亲友的倒霉鬼，上郡百姓们虽此前被韩仪围困许久，但对方始终未能破城而入，待乐玄率兵而到后便恢复了正常生活，之后的黄河决堤也是在下游，并未影响到郡中百姓，一听周棠如此凄惨，同情之余隐隐生出优越感，于是毫不设防地对周棠