43第43章(2/2)

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破破烂烂的几个佃户，转头望着徐管事，启声问道：“最近百姓的生活很拮据吗？这衣服都瞧着不知道打了多少补丁了，难道是下田时特地换上的？”

    这几个佃户面色虽然看上去还不错，眼底却缠绕着抹不开的愁苦。

    肤色蜡黄，眼窝深陷。

    徐管事低头看了看自己的衣裳，粗布裹身，不算名贵，但也是干净整洁，何来补丁一说？他抬起头，顺着鸯命的目光看去，才意识到姑娘说的是那几个佃户。

    斟酌了两下，才作揖道：“姑娘许是有所不知，仲秋前朝廷刚下了征税布告，凡是户帖中登记有两人以上的人家，不拘老弱病残，一律按往年的税收再加上两成缴税。百姓们敢怒不敢言，只能勒紧裤腰带过日子。因为租着夫人的田亩，这几个佃户家中的日子已经是好很多了。”

    言外之意，其他的农人的生活，更加苦不堪言。

    仲秋前吗？仲秋前不正是周徊主张新政的时候吗？当时她在爹的书房外听得很清楚。

    难道除了科举舞弊之事外，还有别的事？

    她压下心里的疑惑，扶着温氏跨进庄子的大门。

    温氏的这所庄子有三进院落，她们目标明确，朝着最后一进院落走进去。

    “娘，你先歇歇。一会儿用过晌午饭后，我再带你去外面走上一圈，消消食。”鸯命把温氏安顿在正房里，槐花和李嬷嬷陪着她。

    她则带着竹茹去把行李安置在东厢房内。

    虽然马车里铺了厚厚的毛毯，但是颠来倒去，她的骨头架子都快散了。从包袱里取出几本话本子，她躺在靠窗的榻上，一页一页的翻看。庄子上的空气都比城里的新鲜许多

    “姑娘，喝口水吧。”竹茹温言劝道，她刚才命庄子上原就有的丫鬟打了热水来，待不那么烫嘴才捧到鸯命跟前。

    鸯命接过茶杯，眼睛却还粘在话本上。

    她爱看话本，不拘于情爱或者怪诞，来者统统照单收下。

    以至于书斋里的掌柜见到她亲自上门，就把她供得像尊大佛一样，浑身上下都透露着虔诚到极致的神态。她甚至曾经打趣过他对他爹娘有没有这样殷勤过，没想到那掌柜竟然神色一板一眼的告诉她，绝对没有，她就如同他的再造父母。

    她横了他一眼，就再也没有亲自去过，手头上的几本还是吩咐竹茹去买来的。

    看着看着，睡意就爬上眼睛。看了看时辰还早，她索性缩在榻上小憩起来，窗外阳光正好，碧空如洗，她纤长的睫羽下投下一片浓密的阴影。

    这一觉睡得很沉，醒来的时候，连身上什么时候被竹茹盖了块毯子都不知道。

    “竹茹？”她连唤了两声，竹茹才从房门外迈着碎步进来。

    “姑娘，您醒了？奴婢刚才喊了您好几声，您都没有要醒过来的样子。外头已经摆饭了，李嬷嬷见您睡得沉，让奴婢不要打搅您，她们领着夫人先去用饭了。”竹茹浅笑道，她走上前，将鸯命扶直坐起来，见鸯命要下榻，又掀开毛毯。

    鸯命顺势把两条腿