54掖州(2/2)

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和明安郡主的温饱无虞。然而，宁玉瑶着实被这颠簸的路途折腾得没了胃口。

    秦熠看在眼里，急在心里，只得想方设法寻一些新鲜玩意给宁玉瑶，只盼她能多吃点东西，恢复些许体力。

    就这几个不起眼的野鸟蛋，也是秦熠跑了很远才找到的。

    秦熠在宁玉瑶软榻前的地上坐下，仰头凝望着清减不少的宁玉瑶，轻声说：“明安，再过两日就到掖州了。到时候你好好歇着，我再想法子给你找些新鲜吃食。”

    宁玉瑶闻言，轻轻一笑，眼中波光潋滟，“我没那么娇气，这一路的奔波算不得什么，等习惯就好了。再说，我们来掖州还有正事要办呢。”

    秦熠垂下眼帘，神色黯然。这种吃苦的事，明安怎么需要去习惯。他宁愿自己受累，也不愿让她受一丝一毫的委屈。

    宁玉瑶一看秦熠的表情，就知道他不会听自己的话，也就由着他去了。横竖熠哥哥向来有分寸，不会因照顾自己而耽误正事。

    这时，外面传来晚膳已准备妥当的呼喊声。

    宁玉瑶伸出手指，轻轻抚平秦熠眉间的褶皱，柔声道：“熠哥哥别担心，快去用膳吧，我保证明天就好了。”

    *

    进入掖州地界后，明显能觉察到此地与别处的差异。

    广袤的田野间，土地干裂得如同龟背，曾经郁郁葱葱的庄稼，如今只剩下干枯的秸秆。

    河流早已干涸，河床赤裸裸地暴露在外，曾经波光粼粼的水面消失得无影无踪，取而代之的是一道道触目惊心的深深裂痕。

    远处的山峦，草木枯黄，曾经秀美的青山绿水，如今已化作一片死寂的荒野。

    宁玉瑶坐在马车上，沉默地看着官道沿途的流民。他们面容憔悴，瘦骨嶙峋，眼神中满是木然，毫无生机。人群中的孩童们没有嬉戏玩耍，趔趄着跟在家人身旁，稚嫩的脸上写满了饥饿和疲惫。

    有流民注意到他们的马车，饥饿让他们丧失了理智，疯狂地想要上来哄抢粮食。好在秦熠率领的定北军兵士们反应迅速，凶狠地将他们喝退。

    然而这些流民并不甘心，依旧紧紧地坠在他们身后，眼睛直勾勾地盯着马车。

    为了防止可能出现的意外，进入掖州不久后，秦熠当机立断，请太子与孙太傅，宁玉瑶共坐一辆马车。他自己则率领侍卫和定北军兵士，将太子的车驾严严实实地护住。

    即便这样重重护卫，还是有一个面黄肌瘦的女人怀中抱着奄奄一息的孩子，不顾一切地冲到他们马车前跪下。

    她用力地磕着头，额头砸向地面发出“砰砰”的声响，用生疏的官话喊着：“老爷们，求求你们施舍点吃的吧，孩子快要饿死了，求求你们救救孩子吧。”

    马车停下，宁玉瑶听到这凄惨的哀求，抿唇看着那头上已经磕出血的女人，心中不忍。她转头看向面露悲悯的太子，轻声说：“珏儿，不如……”

    孙佑延连忙制止：“郡主不可！”

    祁晖珏和宁玉瑶都不解地望着孙太傅，宁玉瑶轻声问：“我们的粮食应该能够支撑到掖州知府了，为何不能分一些给她们？”

    孙佑延答道：“郡主心善，实乃大善之举。但遇上灾民切不可随意施舍粮食。一来，周围流民众多，鱼龙混杂。我们就算给她粮食，她一个弱女子又如何能护得住？只怕转眼就会被他人抢夺而去。

    “二来，一旦开了这个口子，其他流民定会认为我们这里有更多的财富，从而铤而走险抢劫我们。届时，还会有更多的流民蜂拥而至。定北军的将士们即便再骁勇善战，也双拳难敌四手。太子与郡主万金之躯，切不可因一