6弥勒之谜(2/2)

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贷一事，并下令寺内欠有苏乡绅贷款之僧、以及苏府事件合谋者受三十禅杖，永久承包寺内二十余间茅厕洒扫，一年之内不得踏出寺门。

    “依我看，这惩罚还是轻了些。”

    “陈姑娘有何见解？”

    亦章难掩嘴角笑意，伸手向初谷和尚比划数字:

    “要罚他们打扫寺门五百遍，抄经书六百遍，日日往佛前磕八百个响头，将自己的罪过向佛祖虔告一千遍，阿弥陀佛！”

    “真照你说得这么做，怕是菩提老祖来了也要被吓跑。”

    初谷和尚哈哈大笑，甚是自在，连带着亦章也释然而笑。

    笑声落下，禅房复又归于平静。亦章悄悄注视着这位约值不惑之年的僧人，他身着秋黄袈裟有如绫罗细绸，更衬其敦厚和蔼，周身散发出垂暮而质朴的香樟味，让亦章莫名联想到她的外公，或者是……

    父亲。

    这个称谓牵动她的思绪如波涛般翻滚，初谷和尚的话语徘徊在耳际：林府少爷、大礼未成、悔婚出逃、陈府小姐……

    亦章的心猛地颤了一下，顷刻间恢复如常。

    罢了，父亲的事情且随它去罢，而今唯有母亲等着我去救。

    陈亦章抬眸看向初谷和尚：

    “初谷师父，你的消息可真是灵通。”

    “此话怎讲？”

    “你身为住持，自称是我叔公，云游千里，两耳不闻寺中事，连手下的僧人出去滥赌都一概不知，却把我这个闵城姑娘的家事记得清清楚楚，这是为何？”

    初谷和尚将桌上的翠湖龙井饮尽，笑道：

    “我与你不过是因缘际会，恰好在此地相遇罢了。关于我为何知晓这些，为何与你有这般亲缘，你且随意听听，不必放在心上，我也并不是因这层叔侄亲缘才这般对你的。”

    随即往别处禅室内取出几叠信笺交予亦章翻阅，有一搭没一搭地聊着陈年往事：

    初谷，原名不详，少而家贫，笃志好学，无从致书，遂入江湖帮派“走蛇秀龙帮”，于前朝从军征北夏，也曾在军中见过陈亦章母亲：陈修?。

    某天大雾，他作为步兵断后，不见左右，沙场万人相斗，他被一箭穿胸，重伤退役，幸得红芝山某贵人相救，赐法号“初谷”，教导百般武艺，于红芝山顿悟，出家为僧。

    早在帮中做事时，他就不擅御控他人，出家后愈加沉浸于提升武艺，钻研佛法。弥勒寺原住持本对他青眼有加，将住持之位属意于他。后来原住持仙逝，群龙无首，和尚们商议，认为他品行最佳，推举为住持。

    “举孝廉”背后，僧众们的算盘打得响亮，吃定了他性软面薄，不善经营。此番远行他走得匆忙，对寺内事宜疏于管控，致使事端频生。

    初谷曾与“走蛇秀龙帮”帮主结拜为兄弟，两人俱在军中，后因道不同而相行渐远。即便如此，情谊仍在，帮主重义，二人未绝音信，偶有书信往来。

    那“走蛇秀龙帮”虽已消亡，可这帮主仍存于世，且名声极大，朝中树敌颇多，旁人提起来都要抖三抖，他便是当朝刑部尚书，林湛如之父??林序。

    尺素寄情，最是相思之物。案几上的信笺有新有旧，按照年份远近依次排列，有些封面已有鱼鳞般的皱纹。

    谁想到曾经的梁山匪寇也会驿寄梅花，鱼传尺素？亦章窥伺心大起，忙抚平发黄的褶皱信笺，随意抽出几封翻看。上面皆是林序的字迹，疾风劲草，风格豪放不羁。

    “初谷弟安否？近来天气转寒，须添置衣物，切记切记。”

    “宦游四方，倒是别有一番惬意滋味。今晨路过你寺，银杏繁茂，遍地金黄，想到此番美景，你可终日观赏，兄甚羡。”

    “当时你我落魄，俱落草为寇，今朝有幸共看长安花，却没了初来乍到的欢喜滋味。时过境迁，幸得你与寒梅在侧，吾心甚慰。”

    “寒梅？”亦章对