第6章(2/2)

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sp; 比起在京城久居的叶春深，远离朝纲多年的叶平峦说话更没有顾忌。“皇上年不过五十，即便有恙，未来十年总还做得数。”

    大掌拍了拍儿子尚显瘦削的肩。“他们爱斗，就让他们斗去吧。只要我们不淌这趟浑水，便是日后门庭清冷些也无妨。”

    叶春深一怔，忽然明白过来。

    “原来父亲宁舍兵权也要换我回来，是这个缘故。”

    他自十二岁入京城，名为访学入仕，实则被扣为人质。叶平峦手握重兵，又与折罗曼族公主联姻，皇帝对其早有防备之心，一直想办法召其回京。

    但这些年来可托侵扰不断，叶平峦不但未曾像皇帝希望的那样卸甲归田，反而趁战乱组建起令可托人闻风丧胆的叶家军，在边境建起固若金汤的凉州城。

    直到五年前，皇帝以修文馆为名，广招世家子弟。叶家避无可避，只得让年仅十二岁的独子孤身入京。

    初初接到诏令时，叶家很是乱了一阵。

    叶氏父子倒也罢了，惜子如命的固北公主难得在叶家摆了一回公主的谱儿，放话说宁可带着儿子归族也不能把人送到京城那个虎狼窝里去。

    后来不知叶平峦用了什么办法说服了公主，条件是必须在儿子成年前将人接回来。

    此后五年，北疆战线逐一收紧，与此同时，叶家军的兵士数量逐年减少，到今年已不足鼎盛时的一半。

    年初，叶平峦以伤病为由，请求皇帝允许叶春深回凉州侍疾，获准。

    如果不是碰上了太子暴毙这么大的事，叶春深本可以早些动身，不至于在天气骤冷之后才抵达凉州。

    “京城，终究不是我叶氏一族的归处。”

    叶平峦望向窗外，眸中风雪渐起。

    书房中的谈话一直持续到午时。

    除了谈论京城局势，凉州的近况也是面面俱到。

    入冬的这段时间叶平峦极忙，既要筹措来年军饷，又要安顿流民，稳固城邦。没时间迎接亲子并非借口，抽出一日回府已是极限。

    雪停时，军中又有要务来催。不过今日来送口信的人，却不是一直跟着叶平峦的属官，而是冯稹。

    “线报称有可托人混进了城，落脚处还不清楚，但在城中隐蔽处发现了他们用来联系的暗语。”

    平时对什么都不太上心的人，此刻神色整肃，眸中目光冷得可以杀人。

    “请节使下令，下官即刻率人追击！”

    叶平峦沉吟片刻。

    “传令下去，留意暗语，按兵不动，随时来报。”

    冯稹猛地抬头。“节使！可托人都潜入城了，难道要放他们在凉州城里溜达吗？！请节使即刻下令追击！”

    身后的叶春深诧异抬眸，他还是第一次看到父亲被人当面顶撞。

    叶平峦当即喝道：“我说了，按兵不动！”

    冯稹毫无惧色，凝眸与叶平峦对峙。“区区几个蟊虫，号称四十万大军驻守的凉州城却不出手。是动不了，还是无兵可动？”

    叶平峦直直地看了冯稹一眼，沉声道：“等你当上节度使的那一天，再来跟我谈兵力。”

    冯稹一滞，半晌，低下头：“是，节使大人。”

    说罢，也不和一旁的叶春深告辞，转身疾走而去。

    “哎、冯兄……”叶春深追了两步，全然追不上，回过身来向叶平峦道，“父亲，冯兄自来心直口快，从前与我同窗时便是如此，请父亲莫要怪罪。”

    叶平峦收回视线，语气已恢复平静。

    “他是我的下属，出了事自然要问责，不出事，我也不会平白难为他。至于你，”他深深地看了自己的儿子一眼，“你和他，是同窗，却不是同道中人。明白吗？”

    叶春深一震，慢慢垂下头来。“……是。”

    叶平峦不再多言。对于这个儿子，他向来说得很少，仿佛是无人看护的树木，自己就长大了。

    他随手拿起外袍向门外走去，行至门口，脚步突然一顿。

    “你母亲那里……”

    他踟蹰了片刻，不复方才谈及公务时的沉着笃定。“你既然回来了，得空便多陪陪她吧。”

    说罢，再次转身利落迈出门槛。

    这一回，没有再回头。