第十七章(1/2)
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翌日一早，旭日初升，天光亮起之时，阿英与玉央二人便开始着手验证昨夜猜想。潭水深深浅浅，深可没人，浅及脚踝，玉央在浅滩之处搜寻半日，果然又寻到了三两条指节大小的黄褐幼鱼，捉上岸来。
阿英细细端详：“不错，正是西海湟鱼。”
昨晚她彻夜辗转反侧，在脑海中勾勒这幽谷大致方位，自他们进入日月山的路线，朔月圣地的位置，而后是溶洞石室的距离，再联系这谷中日出月落的天象，她推测此谷约是在西海东北二三十里处。
二者中既有山川相阻，又无河流相通，湟鱼洄游至此的可能不大，除非真如她所猜测，这潭下有暗道相连？但她也听二师伯张月鹿提过，若遇龙卷水之景，也可将一处湖海中鱼虾吸起，搬运到千里之外，《搜神记》便曾记载“汉成帝鸿嘉四年秋，雨鱼于信都”的奇闻。
说起奇闻异事，便是属她大师伯最常讲给她听。大师伯罗浮春，绰号醉剑侠，剑酒双绝，年少时闯荡江湖也有几分名气，后遇情伤受挫，回谷闭门不出，只专心酿酒，醒少醉多。而他清醒之时，最爱的便是给年幼的阿英讲这江湖上的奇人异事，隐秘恩仇，真真假假，假假真真。
这河湟之地覆灭了二十年的朔月教，她正是从她大师伯口中听说的。她记得大师伯曾说，昔日朔月教教主白寒尔武功盖世，常在西海中练密功，每每扎在水底两三月不出，不吃不喝，不呼不吸，如鱼似蛟，自在非凡，故也有传闻说他乃是西海龙王转世，真神下凡。
彼时阿英还以为此乃白寒尔独门闭气内功所致，如今想来，难不成正是西海海底有暗道联通此处，而这山谷石室，正是当年白寒尔闭关练功之处？！
思至此，阿英大为振奋，将诸般联想与玉央一一道来，玉央亦是认同。
只是此时阿英骨伤未愈，而玉央又不通水性，无法立即下水查探。
泅水非一日之功，阿英便只得先教玉央闭气之功，又剥树皮干草搓麻绳，一端系在岸边巨石上，一端系在玉央腰间，让他以内功闭气，使了个千斤坠的功夫，在潭底慢慢摸索行进，探查可疑之处。
如此三日之后，果然找到了蹊跷。
潭中有一道瀑布，瀑布飞跌之下的潭底隐秘之处，有一块浑圆的石板，天长日久，为水藻青苔腐蚀，已隐隐松动，那些西海湟鱼就是自这缝隙而来。
移开石板，只见一条长长的暗道，里面隐隐有微光透出，只见初时狭窄，后渐宽阔，可供一人游走有余，不知通向何处。
许是因脱困有望而精神大振，又过了七八日，阿英伤势大好，已然行动无碍，于是打算立即进水道查看。
入水之前，她再次将斩鲲交于玉央之手，郑重道：
“剑在人在，剑亡人亡，还望公子替我妥善保管。”
不同于之前的无可奈何，此举代表着她的承诺，剑在他手，她必定不会扔下他独自离开。
玉央知她心意，神色微微动容，他接过斩鲲，垂下双眸，敛去眼底情绪，低声道：
“万事小心。”
阿英颔首，而后转身一个猛子扎进水中，如鱼摆尾，向潭底深处游去，倏尔不见了踪影。
几圈涟漪过后，潭水复又平整如镜。
玉央手握长剑，站在岸边，定定的望着水面，一动不动。
本来并不宽阔的幽谷，少了一个人，竟突然变得有些空荡了。
四周静极了，静得他能清楚得听见知了恼人的鸣叫，熟透的野果砸在地面摔得稀烂，雪水自高山融化沿着山壁而下哗啦啦的流淌，游鱼成群在潭中嬉戏争先恐后的跃出水面。
虽是短短几十日，但这谷中一草一木，一花一叶，他都熟悉得不能再熟悉了。
这是他一生中最过宁静的日子。
也是他一生中第一次信任一个人。
今日是个艳阳天，日头大晒，自东边升至头顶，又自头顶渐渐落下，一成不变的潭水终于泛起了一圈波纹。
接连冒出一串气泡后，阿英破开水面钻了出来，向岸上走去。
玉央愣怔一瞬，这才反应过来，刚欲迈步，却是一个踉跄，原来他维持着同一姿势，竟是已经在此站了数个时辰了。
定了定神，他上前接住了脸色惨摇摇欲坠白的阿英，半抱半搀的将她扶坐在岸边干爽之处。
她衣衫湿透，勾勒出窈窕曲线，却浑然不觉的靠在他怀中。
他眸色转深，没有出言提醒，只坐在她身后抬掌贴上她的后心，运起真气，助她驱寒褪湿。
“如何？”
阿英面露疲惫，却是眉目欣喜：“水道内每隔一里便有一处高于水面的穹顶，可供换气歇息。我连探了三段水道，都没有机关暗箭，也没有阻塞，且每隔一段距离石壁上便镶有夜明珠，可供水下视物，看来此地约莫真是当年那西海王练功秘密所在。”
为怕机关阻遏，下水之后她探得慎之又慎，这才耽搁了许久。
玉央闻言不置可否，水路逃生，于他与死路无异，却是紧接着听阿英继续道：
“那水道颇宽，两人进出无碍，届时你运功闭气，我泅水带你前行。据我推测，水道共有二十里左右，一里一换气，我勉强可行，只是不知经年累月，水道是否改路，亦或坍塌阻塞。然既有出路，断不能再坐以待毙，如今生死抉择之际，你愿不愿同我冒这一场险？”
玉央呼吸微滞，只见阿英扭过头来，目光灼灼望向他，那黑白分明的眸中是一往无前的坚定与执着。
二人对视片刻，他听见自己缓缓吐出了一个字：
“好！”
便是赌这一把又何妨！
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既是下定决心，便当机立断。
当夜休整一晚，翌日一早，二人便准备离开，将这几日里提前晒好的果干鱼干，及火折子匕首等物收进防水皮囊，以麻绳将二人腰间打结系紧，防止意外，而后阿英与玉央便一同潜入水潭，进了暗道。
数日里玉央也自行练过泅水，到底不及阿英水性精通，尽力游了一阵，便需靠阿英相携而行。
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