瘦马是什么马(1/2)

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    春闱舞弊一案终是落下序幕。因私窃考题者已在牢中畏罪自杀，皇帝念太后寿辰将近，不宜多生血腥，因而就此定案，不再连坐其家族。而舞弊者也只罚了五十大板，革除功名不再录用，当日便行刑出狱。

    顺天府外早早就挤满了各座府邸前来接人的马车，宽阔的青石街道此时水泄不通。五十大板说多不多，说少也不少，虽不至于被杖责而死，当总归要丢半条命。且还是不进油盐的方宜川督促施刑，连想塞银子让衙役们少下力气都不行，只能各带着擅治皮肉伤的大夫在外等着。

    愈至日中，眼见一个个被打得半死不活的公子哥们被抬了出来，臀部及大腿上盖着衣物，但依然被从皮肉里透出的血浸湿。

    张氏越发坐不住了，不停地问着身边的小厮，“韬儿怎么还没出来，也不知道被打成什么样了，以后要是留下了病根可如何是好啊？”

    小厮往常就跟在慕容韬身边伺候，对自家少爷也是十分上心，闻言说道，“太太您别急，许是一会儿就出来了。您想越到后头衙役越没了力气，那板子不就轻了吗。而且赵大夫医术高超，公子一定不会有事的。”他说的赵大夫正坐在后头的一辆马车里，原是宫里的御医，是慕容印专门去请来的。

    张氏被说服了一些，却依然焦急地掀开车帘外往看，同时也听着四周不时传来的哭嚎声。远远还听见一道熟悉的声音，她定睛一看，竟是左都御史夫人正哭着呢，她身前是两人抬着的木板，板上一个年轻男子染了一身的血昏迷地趴着。左都御史府上的老太爷可是一等定国侯，连侯爷的孙儿都被打成这样，可见衙役是半点不留情面，张氏的心又悬了起来。

    正念着，却听小厮突然叫了一声，“公子出来了！”

    张氏连忙望去，在一个个被抬出来的血人里寻找着慕容韬，随后却看见了穿过一辆辆马车朝着她一瘸一拐地走来的熟悉身影。

    “公子！您还能走呢！”小厮大喜过望，两手扶着慕容韬转身要去看他的杖伤，却被慕容韬敲了一下脑门，“看什么，回去了。”

    “噢噢。”小厮捂着头，搀着慕容韬爬上马车，说道，“我们都等了您好久了，见到您没事，太太这下终于能放心了。”

    慕容韬踩着马凳的动作一顿，问道，“我娘也来了？”随即他掀开轿帘就看见了正抹着眼泪的张氏，一时又激动又羞愧，愣了半晌却不敢踏进车厢。

    “出来了就好，出来了就好。”张氏没提舞弊一事，只拉着他上了马车，又让他趴在备好的鹅羽软垫里，吩咐小厮去请后边的赵大夫。

    慕容韬此刻重见天日也是百感交集，但想起他被抓走后家中得知了他舞弊买题一事，依然有些惶恐不安。这会儿见张氏还一如既往地疼爱他，提着的心稍微放了放，说道，“娘，不用了，我就挨了几下，也不疼，我们还是先回府吧。”

    张氏见他的神情不像作假，加上外边始终吵吵嚷嚷的教人心乱，就依了慕容韬。

    回府的路上，慕容韬还是拘束了些，不似以往的张扬轻狂了。他看着张氏饱含心疼的目光，心里难得觉得自己不是个东西。为安慰张氏，他带着笑讲起自己在牢里过的日子。

    起初他身陷囹圄又是害怕又觉冤枉，而且作为高门深户出身的公子，哪里到过地牢这种阴暗潮湿还满是血腥味的脏地方，因此他一连几夜都没敢合眼。

    还是后来一位自称姓方的大人来找他，说是受了他四哥所托会关照他，给他换了床褥等用具，且每日有人送来欢喜楼的酒菜，怕他闲闷还有话本，连提审时都给他备了座椅和茶水，这一番有求必应的待遇让左右牢房的人都看眼红了，他也就舒舒服服地坐了几天牢。

    今日听见要杖责五十大板时，他原吓软了腿，结果那板子挨到身上还没有平日里他爹打得重。五十板数完，他便装模作样地瘸着腿出来了，等看见左右都是抬出来的人时，才知道自己还是装得不够，难怪一路走惹来了无数目光。

    “所以啊，我这几日真没有受苦，倒是让你和爹受惊了。”慕容韬说完，无意间瞥见张氏眼角的沟壑，心头一酸，却依然笑着掩过。

    张氏安心了不少，紧拉着慕容韬的手，叹道，“你要好好谢谢你四哥啊，要不是他，你可不知要受多少罪呢。”

    他们回府后，张氏又带着慕容韬去了祖父母和二三房处报了平安。特别是去了燕氏屋里前，张氏又是好一番嘱托。

    张氏原本自诩为长房长媳，又管着家中的大小事物，待人接物不免有几分趾高气扬。可这几日她为了慕容韬豁出了颜面四处求人，现在自然也摆不起架子了。尤其是对上慕容辞之母燕氏，更是日日把好弟妹地挂在嘴边。

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