12. 厨房(1/2)
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直子回到禅院家时十分低调。一如她走时那样，提前得到了消息的雀子正等在西门外，在她下车后和一柳客气了几句，便在加茂家的车子离开后关心起了直子在加茂的生活。直子回答着雀子的关心，身后跟着叫来提书的几个仆人，就这样一路往她的院子走去。几天过去，禅院内部各处栽种的樱花开得更盛，漫天都是随风飞舞的花瓣，美则美矣，但直子只感觉压抑。一回到这个家，她的心情指数顿时直线下降，要不是有其他人在，她早就露出不快的表情了。
走在长长的曲折回廊上，还没拐过弯来，直子就听到了庭院那边的传来的女子谈话声。等走过了拐角再看，只见十几个身着各色和服的女人们坐在铺着锦缎的樱花树下笑着说些什么，周围簇拥着二十来个侍女，而那些显然是主人的女人们年纪大的也不超过三十岁，年纪小的更是才豆蔻之年的样子，表面看起来和乐融融，看见这一幕的直子却忍不住皱眉，看见后便撇开了视线。
她没和这些女人说过话，但她知道她们。联系这附近的屋舍布局和她们的衣着打扮，这些女人应当是她的叔父禅院扇的侍妾。
禅院扇与她的父亲禅院直毘人在许多方面都很不一样，而这对兄弟之间那些现在不能摆在明面上的恩怨则在私下被禅院家的仆人们当成八卦传播。各种乱七八糟的事说起来复杂，源头其实就是家主之争。
十五年前，上一任家主、也就是她的堂兄禅院甚一和禅院甚尔的父亲，禅院直毘人和禅院扇的大哥意外死于咒灵之手，同为下一任家主的有力竞争者，继承了禅院家的祖传术式之一「焦眉之赳」的禅院扇最终却没有赢过有着「投射咒法」这种在他看来传承浅薄的新术式的禅院直毘人，这对一向以术式自傲的禅院扇而言无疑是沉重的打击。另外，禅院扇喜爱各种美人，脾气虽是禅院家男人们一贯的大男子主义，对女人倒是很有一手，从年轻时起就风流债不断，娶了正妻后也不消停，纳了一个又一个的侍妾。然而这么多年下来，与禅院直毘人相比，他的妻妾们无一有所出，年轻时龙精虎猛尚无结果，如今他年过四旬，依然本性不改，隔一段时间就能听说他又纳了新的女人进门，据说他一直认为自己没能赢得家主之位的原因是他没有子嗣。与他一比较，直子连自己那个父亲都看得顺眼了一点，至少禅院直毘人在迎娶了她的母亲后确实没再找过女人。
女人们……自然，禅院家生活着数不清的女人。禅院家的男人们看不起女人，却又需要女人。明明已经是二十世纪末，步入了现代社会，这古老又腐朽的宅邸却仍延续着那些早该入土的“传统”，许许多多的女人被囚禁在这方天地间，消磨青春、容颜凋零，当直子望见那些为取悦男人而刻意涂得雪白的粉面在树下露出精心雕琢的笑脸时，却只看到了花叶倾落在她们脸上留下的优雅的死影。
直子并不想引起注意，但要回到她的院落，要么横穿庭院，要么绕着庭院走过这一圈长廊，无论如何，那些女人们都会发现她。
果不其然，直子在廊下又走了几步，便看见几个侍女向她走来，打头的那个也不知道是谁的侍女，笑着对她问好后，便询问她是否要一起赏花。
“赏花”……恐怕是等着她那个要“赏花”的叔父吧。她可没兴趣加入其中，成为她们一会向禅院扇展示所谓“母爱”的争宠工具。再说了，她是禅院直毘人的女儿，她们难道不觉得禅院扇看到她会膈应吗？
直子没说话，只是看了眼雀子，雀子便上前一步，礼貌地谢绝了那些侍女。她们继续往前走，直子则在一段路后偏头看了一眼，看见了那几个侍女走回去的背影。
……嗯？里面那个走在最后面，身高看起来最矮的、穿着若草色衣服的女孩，背影怎么看起来那么眼熟？
雪中仰视的视角在眼前闪过，直子的表情忽然变得有些微妙。
那不就是把黑猫抛弃在雪地里的女孩吗？虽然视角发生了变化，但最后能看清的那个背影对那只猫来说实在太深刻了，间接给直子留下了同样深的印象。原来她是禅院扇的侍妾的侍女？
直子不禁边走边盯着看了一会，看见那个女孩回到那群侍妾中最年轻的一个身边。那最年轻的一个坐在女人们的边缘，同样涂着粉脸，本该青春洋溢的脸被微笑的假面覆盖。
那只黑猫看上去不是侍女养得起的，结合禅院甚尔曾说过的话，直子很容易就能猜出事情的原委。估计那黑猫原本是那个最年轻的侍妾的宠物，因为她的缘故导致了猫被一些人渣拿去出气，为了避免卷入麻烦，那位侍妾就派侍女把它丢弃了。
以一个侍妾的角度而言倒是可以理解。
直子回过头，加快了脚步。
……虽然可以理解，但她胸中的这种难以排遣的郁气，到底何时才能消失呢。
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刚回来的这一天直子可以休息，因此在下午时，她便坐在房间里看书。房门打开时，窗外的樱花和着风片片飘落，阳光正好。直子把手上这本读完后，想到今天上午回来时看到的，心头一动，干脆主动控制着影子进入了那只黑猫体内。
睁开眼时，它正趴在屋前的空地上，懒洋洋地晒着太阳。这一个多月以来黑猫一直待在房间里没出去过，这还是直子第一次看到它走出房门，看来它的伤已经好了。
直子控制着猫站起身，很顺利。她慢慢地在屋内外走了一圈，发现禅院甚尔不在，大概又是去禅院的哪个角落躲懒了。这屋内太逼仄，不要说一个身材比同龄人更高大的少年，就是猫都受不了。
想到这里，直子攀上低矮的墙沿，趴在墙头看了看外面的道路。现在直子已经知道了这屋子应该是在那些下人房的附近，只是还要再偏一点。
在下人房的附近，也就意味着在他们的厨房的附近。这才是直子的目标！就算仆人们吃的东西肯定没有她吃的好，但能尝到味道的粗茶淡饭与食之无味的山珍海味，直子自然选择前者。天知道在加茂的几天，直子一边吃着没味道的食物一边还得微笑着称赞“美味”有多郁闷。
如果她现在溜去厨房看看，说不定能找到一些吃的。此前禅院甚尔投喂给猫的食物也都是从厨房里拿来的，虽然禅院家大部分的人都瞧不起他，但这一块的仆人们不是被他揍过就是看别人被他揍过，哪里敢惹这个煞神，因此都把他当成活着的幽灵，对他的来去不闻不问，全当没看见。
直子抖了抖断了一截的尾巴，从墙上跳了下去。她抬头分辨了一下方向，大概确认了方位，便沿着墙根，借着树丛和植物的遮掩往厨房找去。
她很快就找到了位置。怀着满腔的期待，直子爬上厨房后面的树再借力跃上墙头，刚想跳下去，就忽然听到了奇怪的声音。
……那是人类女孩的哭声。
直子登时就感觉到了不妙，因为这声音离她太近了！
她默默地低头一瞅，赫然见到一个后脑勺就在她所在墙头的正下方，此时还在一耸一耸，闷闷的哭声和呜咽也随之开始持续。
直子：“……”这是什么情况？她只是想来打打牙祭啊？
她的第一反应就是转身回去，可听着那愈发隐忍却凄惨的哭声，直子整只猫都麻了。
她在心里叹了口气，爪子踩在墙头上按了按，开口叫了一声。
“喵——”绵软的猫叫声传进了下方女孩的耳朵里，那个女孩的哭声戛然而止，整个身子都突然静止了。
接着，她猛地抬起头，一双呆呆的泪眼对上墙头黑猫的绿眼睛，脸上还凝固着伤心的表情，眼神却在看见她后莫名变得呆滞。
“小、小黑……！你还活着？！”她的嘴唇动了动，因惊异和此前的哭泣而变调的声音脱口而出。
而直子也惊呆了。眼前的这张脸十分青涩，看起来最多十一二岁，却是眉清目秀，五官标致，日后长大了必然是个大美人——然而这不-->>
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