3. 第一个客人(2/2)
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降谷零深深地看了他一眼，视线从对面那张明明辨认不出却格外吸引人的脸上移开。
他淡淡道：“我想说的其实是……你不是说神社内没有活物吗。”
“那些成了精的叶子是怎么回事？”
“它们其实是……”店长话说到一半，突然转过头去看向殿外，“有客人来了。”
降谷零顺着店长的视线看过去，除了神殿的大门外，他什么都看不到。
店长把手上的葡萄放回果碟里，理了一下衣袖，正襟危坐。
熟悉的空间波动出现，两人并着软榻和桌子，一同出现在了拜殿内。
＊＊＊
羽多雄太艰难地行进在长到仿佛看不见尽头的木头参道上，这些木头阶梯是圆形横木，且每根木头相互之间都间隔着巨大的空隙，稍一不慎机会一脚踩空掉入深渊，他只能艰难地一步一跳。
好在他的平衡感很好，虽然有些心惊胆战，但每次落在那些圆形木头阶梯上的时候都能够稳稳站住。
又一次起跳站稳后，羽多雄太抬手捂住胸口，站在原地平复了一下呼吸。
他抬头向上看去，心底莫名涌起想要趴在上面睡觉的冲动。
他摇头挥散了这些莫名其妙的念头，继续坚定地一步一跳的向看不见的终点前进。
不知过了多久，羽多熊太终于跳到了地面上，入目的是传统的神社布局，中间一条长长的神道直通向拜殿，神道两侧是大片的空地。
他回头看去，身后是正常的石阶参道。
羽多熊太的眼神不知觉流露出喜悦之情，他跳了那么多级木头阶梯，不可能是在做梦，而他在上来后，参道就变成了正常的样子。
他没有来错，这里一定是交换屋。
＊＊＊
降谷零无聊地用手指敲打着桌面，转头问向对面那个许久之前就说有人来了的店长：“怎么还没来？”
他都在这维持着故作神秘的姿态半天了，结果人还没有出现。
店长捧着一杯不知道从哪出现的茶杯，一边喝茶一边安抚道：“别急。”
“还有多久啊。”降谷零问道。
“这要看他什么时候才能爬完参道。”
降谷零回想了一下自己走完参道所用的时间，突然泄气的往软榻里一瘫，表情放空的看着虚空，看来还有的等。
“对了，你刚才的问题我还没有回答。”店长见他一副神情恹恹的模样，提起了一个能让对方重新打起精神的话题。
“什么？”降谷零拉长声音，慢悠悠道，“哦，那些成了精的叶子。”
显然，他有兴趣，但不多。
店长无奈摇头，还是决定先解答这个问题，现在兴趣不足没关系，等下就会足了。
“那些叶子没有成精，它们只是……”店长搜寻了一下词汇，找到了合适的形容词，“一行代码。”
“代码？”降谷零听到这个和神秘侧格格不入的词汇，倏地掀起眼皮，不由自主地坐起来，倾身向前盯着店长。
店长见状，眼底含笑，突然又不说话了，他捧起茶盏向唇边送去。
慢悠悠地啜饮一口茶水后，才在降谷零紧迫的视线下继续道：“说是代码，也只是类比而已，方便你理解。”
“对了，你昨晚应该已经亲眼看到过房间是怎么变化的了吧。”
降谷零不置可否，催促道：“所以呢？”
店长解答：“整座神社，你可以将其看做是一个程序，由无数代码组成，不同代码能够让程序展现出不同的内容来。”
“这里的一切，房间，衣物，餐桌，包括食物，全都是交换屋展现出来的不同形态。”他放下茶盏，继续说道。
降谷零托腮沉思，许久后，若有所思道：“所以，我们吃的东西，不是真的食物。”
难怪……他现在的身体机能不会产生变化，无法消化食物，但他中午吃了那么多东西后，却不会有胀腹感，原来是因为吃下去的那些午餐，本质上不属于真正的食物。
“那你之前说，我如果想吃别的东西，可以从外面带进来。”降谷零猛地看向店长，“那些从外面带进来的东西，也会失去他们原有的性质，重新结构成‘代码’。”
“所以身体才会停止变化。”
＊＊＊
羽多熊太绕过神道，从旁边的路出发，在水手舍虔诚地完成了净手仪式后，才正式来到拜殿。
在即将到达殿门前，他被那樽神使雕像吓得原地一个激灵，不由得向后退去。
羽多熊太抚着胸口，表情惊恐。
这是……什么！
他强自镇定心神，看着那只神使。
这樽神使雕像不是大多数神社里常见的狛犬石狮子，也不是一些特色神社的憨态可掬的动物。
而是一只可怕的白色大狗！！！
羽多熊太内心惊恐地想道，这就是交换屋吗。
想要实现愿望的道路上，注定会困难重重。
＊＊＊
降谷零看向殿门，那位迟来的客人终于踏进了殿内。
来者是一个约莫五十多岁的老人，头发还未全白，脸上却留有时光雕刻的沧桑印记。
老人像是刚经历了什么可怕的重大变故，看过来的视线还残存着惊慌失措的意味。
羽多熊太看着殿内坐在软榻上的两人，他强行打起精神，双膝一弯，就准备匍匐在地。
他没能拜下去，双腿被看不见的存在阻挡。
羽多熊太的脸上骤然失色，他语气沉痛地叹息：“我的愿望，被拒绝了吗……”
店长淡淡开口：“这里是交换屋，没有神明可以让你叩拜。”
羽多熊太听懂了他的意思，脸色回暖，满眼惊喜：“我的愿望可以实现吗？”
“我愿意付出任何代价！”他郑重地补充道。
店长审视地看了他几秒，突然收回视线：“自然可以。”
羽多熊太还未表达激动，店长就一盆冷水泼下：“但你最好换一个愿望，你现在的愿望……”
他意味深长地道：“我并不想帮你实现。”
降谷零闻言，不禁侧目，除了他昨天的虚假交易外，他这还是第一次看到店长在进行交易时的样子。
这也太随意了吧，而且，这个对话……店长能够看出对方的愿望吗？
他不动声色地收回目光，看着面前年迈的客人默默想道。
羽多熊太沉默了一会，坚定地抬头，说道：“我只有这一个愿望。”
“这就是我来到这里的目的。”
店长随意的向后一靠，任性地开口道：“那我不想做你的生意了，你离开吧。”
降谷零：“……”
降谷零：“？？？”
降谷零狐疑地看着店长，眼底的问号快要具现化飘出来。
店长瞄了他一眼，解释道：“他就要死了，没有代价能够支付。”
降谷零一怔，看向老人，他虽然看起来精神不佳，但身体状态一点都不像是将死之人。
店长看着老人，继续道：“你还算幸运，在临死之前来到了交换屋，但如果你换一个愿望的话，哪怕是让你的身体恢复原状的许愿，我都可以帮你实现。”
“但你现在的愿望，无法实现等价交换。”
他神色冷淡：“交换屋不做亏本的生意。”
降谷零凝眉看去，全神贯注地盯着老人看了半晌，没有浮现任何“使用说明”来告知他老人的情况。
所以他也看不出来，老人究竟是为何将死，以及究竟是什么愿望，能让店长宁愿帮他把身体恢复原状，也不想完成他的愿望。
“他的愿望很难吗？”降谷零低声询问店长，他没有直接询问他的愿望内容，因为一旦说出了愿望，就会被认定为许愿。
老人就不能变更愿望了，如果店长仍然不愿意进行交易，老人就只能离开交换屋，面对灾厄……
但也说不定，既然他是将死之人的话，或许死亡会比灾饿更早一步到来。
店长的答案却出乎降谷零的意料：“很简单。”
“简单到甚至不需要许愿，只要委托一名靠谱点的侦探或医生，不出意外的话，他的愿望就能实现。”
降谷零：“那你为什么不愿意和他交易？”
“因为他能够付出的代价，在我看来并不等值。就像我刚才说的一样，他没有必要许愿，交换屋只接受等价交换。”店长解释道，“他所付出的代价，无论过高还是过低都会打破平衡。”
“如果失去平衡，会有什么样的结果？”降谷零追问。
“实现愿望之后，会产生一些畸变。”店长道。
交易的本质是要等价交换，客人许下愿望，付出相应的代价后，交换屋去实现愿望，交易完美达成。
但如果作为酬劳所付出的代价过高或者过低，代价和愿望的差值，就会反应在客人身上。
实现愿望后，如果客人的愿望是能够赚羽多熊太1000亿日元，但所付出的代价如果远远不到羽多熊太1000亿日元的价值，却要强求交易。
当愿望达成后，客人虽然拿到了这羽多熊太1000亿日元，但也会很快失去。甚至，代价和愿望之间有多少差值，客人就会在失去羽多熊太1000亿日元的基础上，失去和差值等额的金钱。
如果客人的愿望是永葆青春，支付的代价过高，就会返老还童。
但返老还童可不是什么好事，代价过高，就会把超出愿望的价值，叠加到愿望本身的效果上，返还到许愿者的身上，返老还童，意识也会变成相对应的年龄。
如果倒退回婴儿阶段，许愿者本人无论年龄、记忆、意识、情感……一切都会倒退回对应的年龄。
甚至，如果倒退回婴儿阶段还不够补足超额的部分，许愿者的身体就会一直倒退下去，变成胚胎，甚至退回不曾存在的时候。
等到那个时候，许愿者就会真正意义上从这个世界消失不见。
而价值这种东西，不仅仅是主观上达成“我觉得很公平”的观念就行了，还会叠加上客观意义上的等价。
像降谷零昨天为了应付而随口许的那个“把他送回家”的愿望，支付的代价是他的自我介绍。
直接把他传送回家，是降谷零自己可以做到，但却让店长去做。
而他所支付的代价，是店长早已得知，但却让降谷零亲口说出。
这个看似随意的代价，却和他的愿望从主观想法到客观意义，乃至形式上，都能够形成一一对应的关系，完全符合等价交换原则。
店长将重点总结给降谷零听后，他终于理解了为什么必须要等价交换。
“昨天的时候。”降谷零用手指点了一下太阳穴，“我可没有接收到这些。”
“那些不会影响到交易，所以这个地方的规则……不会告知。”店长意味深长地道。
降谷零听出了店长话中的深意，他眼睫微垂，遮住了眼底涌动的情绪。
店长在给降谷零解释等价原则的必要性时，老人也全部听见了，但他却仍坚持己见：“没关系，我不在意在实现愿望后，会被索取代价。”
“您先前关于找一个侦探或者医生的建议，我也有听到。”老人说道，“可我没有充足的时间去做了。”
他表情凝重，看着店长，一字一顿道：“就算在实现愿望后，我会因为价值不对等而遭到反噬也没关系。”
降谷零看着老人的表情，突然意识到了老人的想法。
老人无所谓地笑了一下：“反正，我也要死了。”
他的神情洒脱，似乎除了想要实现的愿望，已经没有任何遗憾了，坦然地直面了自己的死期。
“所以，有没有人能告诉我。”降谷零问道，“到底为什么会即将死亡？”
无论怎么看，他都不认为老人口中的死亡，是正常的生老病死。
老人正准备介绍自己的情况，店长做出拒绝的手势，将话截了下来。
降谷零扭头看向店长：“我没有资格知道吗？”
店长立刻道：“当然不是。”
“哦，那你为什么不让我听？”降谷零拉长尾音抱怨道。
店长头疼地捏了一下眉心：“不是不让你听，只是他的情况有些复杂。”
“他会死亡的原因，和他的愿望息息相关。”店长说道，“所以你在听完之后，就能猜出来他的愿望。”
降谷零似笑非笑地看着他：“所以，你怕我听完之后想要帮他？”
店长没有说话，默认了他的猜测。
降谷零沉默片刻，震惊不已地说：“你都说了代价不等值，不愿意进行交易，那这一单生意就做不成了，既然如此，我怎么可能还会帮他实现愿望？”
他指着自己，倏地抬高音量，忿忿不平：“我看起来是那种愿意做白工的人吗？！”
降谷零又转过头，凶巴巴地看着老人：“说，快点！”
老人：“……”
老人小心翼翼地看了一眼店长，发现他没有阻止后，才敢开口。
他清了清嗓子，缓缓讲起了故事：“我叫羽多雄太，今年15岁……”
“停。”降谷零喊了暂停，他紫灰色的大眼睛睫毛扑闪。
“你说你多少岁？”