叔父舅父(2/2)

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是此理，岂容他们在咱们家放肆！”

    说罢还亲手给薛蟾掀起了帘子，“二弟请。”

    薛蟾准备速战速决。他朝各位婶母拱手道：“父亲病重，母亲哭得难受，没法招待各位婶母，婶母们还是请回吧。”

    芦夫人不屑地抬手道：“何必客气，我们都知道你母亲心里难受，相约来陪着她的。”

    “母亲出身诗书簪缨之家，最好规矩脸面，就算是再难受也得强撑着招待亲戚们。只是，三婶母，眼下你也看到，母亲没能出来招待，婶母再坐下去，恐怕母亲要心里不安了。”薛蟾淡淡地解释，语气却不容置疑。

    芦夫人哽住了，在场的婶母们也讪讪的。薛蟾以前从来没有对她们提起过这些门第之见，如今提起，明显是对她们的不满。

    二婶母早觉得这样不好，便带头出去，还不忘回身对里头的薛姨妈说了句，“嫂子保重自己，我们这些妯娌就先走了。”

    薛姨妈在里间应了一声，贴身丫鬟同喜掀开帘子出来。

    “太太让我送各位太太往花厅里坐坐，这边请。”

    主人家连续下了两道逐客令，众位婶母只能跟着同喜出去。

    三婶母嘴里嘀嘀咕咕，“家业有那么多，还要吞我们三瓜两枣，真是叫人上哪里说理去？”

    薛蟾和薛蟠都听见了，薛蟠张嘴就想要骂，被薛蟾拦住。

    “我才来，不知道里头有什么弯弯绕绕。你细细和我说来，为何你说三叔父趁着父亲病重来争抢铺子，而三叔父三婶母却说我们吞了他们的钱？”

    薛蟠急忙解释，“他们胡说！事情是这样的”

    薛父开年接到了来自平安州的大订单，要送一批货到那里去，利润十分可观。叔父们就十分心动，硬要投钱进来，每个人出的银子还不少。

    结果薛父回来的时候没有带回来货银，还大病了一场，精神极度萎靡，几乎不能见人。

    薛蟾闻言吃惊，敏锐地发问：“父亲往平安州送的货物是什么？”

    薛蟠被问住，答不出来，“这我也不清楚，而且我问了张大海，他也说不知道。”

    薛蟾也知道他素来只会吃喝玩乐，连账本都没摸过两回，便点了点头，让他往下说。

    薛父没有带来货银，大家投了银子却没有得到回报。叔父们就纷纷疑心薛父是装病，就是为了将利润全部独吞。今日约好了都找上门来，准备讨个说法。

    “他们难道都不清楚父亲的为人吗？父亲从来都不是那种自私自利的人。”薛蟾眉眼冷肃，以手捶拳。

    “是啊！”薛蟠愤愤不平，“之前逢年过节，父亲都不知道给那些叔父送了多少！而且父亲作为咱们家的族长，他们有什么难处，有什么需要帮忙的，都会来寻父亲。哪一次父亲不是出了大力气！如今父亲病了，没一个关心的，倒是纷纷来讨钱了！我真是恨不得狠揍他们一顿！”

    “好了，”薛蟾倒是很冷静，“你别这样，父亲一定不会同意你这样处理的。你留在这里陪着母亲，我去把他们都给打发了。”

    薛蟠还想说话，薛蟾一个眼神过来，他就哑口了。

    这两兄弟，倒是薛蟾更像是哥哥。

    薛蟾缓步往前厅走去。如今事情扑朔迷离，父亲在平安州到底发生了什么？为什么会带不回来货款，还大病了一场？而且连薛府总管都不知道这批货物是什么，说明这个极为隐秘。

    此事很棘手。薛蟾觉得心烦意乱，又牵挂着薛父的病情，所以直到他走到堂屋上，都没能挤出一点笑脸。

    三叔父不满地说道：“你也别吊着一副脸，我们也不是欠你百八十银子，反倒是你们家欠我们钱了，这到底怎么说？我们家业不多，生计也艰难，大哥虽病着，也得给我们一个说法吧！”

    此话一出，堂上众人纷纷附和。唯独二叔父坐在窗下斟茶，一言不发。

    “晚辈已清楚其中缘由。父亲往日如何各位叔父，叔父们心中有数。父亲绝不是贪财之人，定会给叔父们一个交代。”

    薛蟾虽小，但气质威势已经不输他们。寒冰似的眼神扫过去，大家便有些畏手畏脚。

    三叔父转了转眼珠子，便软了声音，“侄儿啊，不是我们要打扰大哥养病。只是最近确实有几桩事情要花钱，如今货银没有，不如侄儿拿家当先抵给叔叔，也全了亲戚之间的礼数！”

    “三弟家里既无病人，又无嫁娶，不知道有哪桩事要花钱？”一直未开口的二叔父终于说了一句。

    薛蟾冷笑，他哪里不知道他们打的什么如意算盘。

    要他拿家当来抵，这要是父亲死了，刚好可以分了孤儿寡母的家产，要是父亲活了下来，凭着父亲往日和善，被拿走的家当，自然是不用还的，白得了岂不是好？

    于是他正要开口反驳三叔父，却没想到后面有声音传来。

    “外甥不必忧心，舅父来还就好！”