祭祀(2/2)

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br />     英娘大惊失色，忙打开竹笼一倒，一只狐狸落到地上，却变成了一块大石头。

    “啊！”周围人声炸开。

    河岸边的大树上，小扇看向宁可。他全然褪去困意。两人对视，心照不宣。

    定是狐妖所为。

    小扇猛然想起：“昨夜瑚珠还说过，她的灵草被猎宝师拿走了。我怎么没想到！她肯定要拿走她的灵草！”

    “还顺便把英娘的灵草一起拿走了。”宁可微微眯眼。

    小扇敲了敲头：“真是的！我应该再谨慎些，检查他们身上。”

    “你就算查了，也未必能看破狐族幻术，她可以把灵草变成任何东西，瞒过你的眼睛。”

    小扇咬住嘴唇，继续看向河滩。

    英娘瘫坐在地：“昨日抓的狐妖跑了，还使了幻术调换祭品，我一时不查……”

    “英娘！”老祭司气恼不已，“昨日派人到你们家中查验，你们个个都拍胸脯保证，定会将祭品按时、足数献上！祭祀典礼如此重要，你还敢疏忽！你、你闯下大祸了！立刻回去再拿五件来！”

    英娘忙跪下伏拜：“千年灵宝极为难得，我这些年好不容易才凑齐四件，就差最后一件，我次次进山都一无所获，昨日捉到狐妖才将将凑齐。您手下的祭司昨日验过，九瓣心兰、赤血灵芝等等都是真的！属下绝无虚言！只是家中实在没有多余……恳请您宽限数日，容我再进山猎宝！”

    “你简直……”老祭司气极指了指她，忙回头看向燕芸，过去颤颤跪下，“请主上示下，是否补上备用祭品？”

    燕芸却忽然弯腰，双手撑在台上。霎时间，她全身经脉在肌肤下不断凸起凹陷，美艳的容貌顿显可怕，还似有万钧之力贯穿骨骼，重压得直不起身。她只得咬紧红唇，忍着巨大痛苦艰难说道：“还示什么下……你看不见吗……”

    老祭祀如梦方醒，忙朝台下仆从唤道：“快！拿五件备用祭品上来！”

    台下有十名仆从端着木盒，有五人连忙上台。

    岸上人群见到国主的异状，霎时惊慌起来。有人伸头往前张望。有人跪下朝太常山方向不住叩拜，念叨着：“请白虎陛下息怒！请白虎陛下息怒！”

    仆从们高呼着让百姓散开回家。原本热闹的祭祀会场，顿时乱得像锅粥。

    “燕芸……”小扇看得愕然，“她怎会这样？”

    宁可却应得淡然：“耽误了献祭，就会受罚。”

    “白虎这么严格吗？九十九件祭品，一件都不能少？”小扇皱起眉头。

    “嗯。”宁可平静看着下方的一切。

    老祭司赶紧打开木盒，拿出三件矿晶，两株灵植，摆在白虎像上。又连忙到燕芸身边，告知她一切已备好，双手递上短刃。

    燕芸颤颤接过短刃，划出指尖血，艰难写下初夷二字。白虎像冒出金光，吞没祭品。很快，肌肤下再无经脉起伏，她大大松了口气，仿佛劫后余生。

    老祭司扶燕芸站起来。她冷冷睨向英娘，缓步走到台边：“九十九件祭品，只负责五件还办不好。你看到了，耽误祭祀就会惹怒白虎。明明是你的错，我却要承受白虎的怒火。”

    英娘在台下伏地不起：“属下甘愿领罚。”

    燕芸抬手，指如兰花。片刻后，一只褐黑油亮的蝎子从台下钻出，飞快爬到英娘身边转圈。燕芸翻手一指。那蝎子如通人性，爬上英娘手掌，狠狠一蛰。

    英娘闷哼一声，一动不动。被蛰的伤口眼看着变黑，黑色迅速在手掌蔓延，她痛得全身不住颤抖起来。

    小扇看得揪心，她想下去，却被宁可拉住臂膀。他摇头道：“这是初夷人的规矩。”

    燕芸冷冷说道：“念你过去尽心尽责，今日只施虫噬之刑。望你也能体会我承受白虎之怒的痛楚。何时补上这五件祭品，何时来领解药。”

    说罢，她款款走下木台，重新坐上竹舆。