第一章(1/2)

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    《我与夫君隐婚之后》草灯大人

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    第一章

    大宁国凡是五品以上京官皆为常参官,需每日五更鼓敲起时,乘轿入宫城,进含元殿参加朝会,面见官家。

    沈香乃正四品下刑部侍郎,故而她也是朝官之一,推脱不得。

    幸而朝廷百官的官署衙门都聚于宫城南面,往来司府不至于太多奔波,应当还能赶上用团膳。

    高品阶的官吏有的会被皇帝赐食,留在殿外廊庑用廊食,而像沈香这样急着回衙门办公事的,也可回官署里用团膳,横竖光禄寺都会承办炊饮。

    待沈香下早朝归刑部衙门时,已是巳时。

    最近入了溽暑,日头晒。她叫起太早,没进膳食,眼下饥肠辘辘,又是炎夏交迫,一时看衙门大堂里的斗八藻井穹窿顶都有了虚影。好在沈香回衙门前,已经更替了朝服,换成晚衙办公用的公服。不然那样一身“体面”裹挟着,她定是闷出暑气,连官署门槛都迈不进去了。

    她微微皱眉,勉力迈过青石台阶。岂料就在这当口,一阵头晕目眩,沈香腿脚发软,竟似要跪到地上。

    刑部衙门里往来的衙役吓得大气不敢出,正要上来搀扶侍郎沈香时,已有指骨修长硬朗的手,轻轻托住了她的腰身。

    薄凉的触感一撞,熟稔的兰草香飘漾,沈香顷刻间回过神来。

    她踅身,见是刑部尚书谢青,面上一哂,忙行拜仪告罪:“有劳谢尚书相扶。”

    知沈香能够站稳,谢青从容不迫地蜷回修长指尖,敛袖负手,仿佛无事发生。

    他朝沈香微微一笑,柔声问:“小香今日没用早膳吗?”

    沈香似是秘密被人发觉,她的耳尖子没由来升腾起热,一点点蚕食她的理智。

    羞赧、焦躁,偏偏在他面前丢脸。

    好半晌,沈香才憋出一句:“是、是没吃。”

    谢青是三品大员,一般都会留在含元殿外用廊下食,不似沈香这样的小人物,抽身离去办公差也无人觉察、计较。

    他了然,颔首道了句:“光禄寺的吏役已给各司各府送来团膳了,去用吧。”

    “好,多谢您告知。”这位是沈香的顶头上峰,下属见到上司,总要胆战心惊的,她也不例外。

    刑部麾下有四个官署,分别是:刑部司、都官司、比部司、司门司。

    沈香正要去找比部郎中任平之一块儿用膳,却被谢青唤住了:“小香。”

    沈香战战兢兢回头,问:“您还有何事吩咐吗?”

    堂屋外的竹桂雕花瓦当很长,大片的宝莲纹石瓦遮掩了日头的煌煌金芒。屋内仅剩下一片寂静的、混沌的黑,乌雾沉沉。

    金箔红漆支屋梁柱被谢青如松如柏的身段遮蔽,仅剩下仙姿佚貌的郎君立于八重莲瓣柱础前,仿佛独坐莲台的谪仙。

    若不是谢青身上那一袭金带紫袍公服拉他从了俗,沈香都要以为今日莅临的是一位遗世独立的神君。

    就这般僵持了一瞬,谢青终是开口:“小香,用完膳后,来刑部监寻我。”

    沈香这才想起,昨日有尚食局有一道甜羹菜品出了差池,若不是试毒的宫人警惕,真要教那名内侍得逞,害了初出襁褓的七皇子。

    原本内廷的脏事儿该留给掖庭狱发落,但官家唯恐内侍背后牵涉的党羽众多,为求稳妥,便抛给了刑部查探内情。

    兹事体大,沈香哪里敢耽搁。

    于是,她道:“既如此,下官便先与尚书一同刑审宫人……”

    “且慢。”谢青似是猜到沈香总以公事为先,慢条斯理地道,“先用膳吧。小香总不想……在外人面前出丑。”

    他说这话时,嘴角微微上扬,明明在笑,沈香却不觉得谢青在嘲笑她。

    顷刻间,沈香想到方才踉跄倒地,还要人虚扶才站稳的事,大为窘迫。

    她小心地答了句:“是,不好拖累您,那我先用膳了。”

    “嗯。”谢青这才施施然踱步离开。

    沈香想,方才谢青犹豫那样久才将“嘱咐她来刑部监”的话说出口,该是怕她不用膳食匆忙办公吧?谢青……一贯是这样温柔的郎君。

    她还在出神,任平之已然风风火火地入屋,捶了她臂膀一下:“沈侍郎,你在这儿啊!”

    “任郎中,我正要来找你。”沈香看到任平之,全无方才的拘谨,惊喜地同他打招呼。

    任平之两手举起膳食提盒,道:“我帮你带来饭了,今儿去哪吃?”

    沈香刚要说去比部衙门,后又想起谢青的叮嘱,道:“就在东厢房用吧,待会儿我还得和谢尚书一同上刑部狱审问宫人。”

    “哦,我知道,是那名犯事的内侍。”

    任平之和她一面走,一面道:“说起来,谢尚书待你真是温厚。”

    “嗯?”他平白说起这话,教沈香丈二和尚摸不着头脑。

    “我原本同光禄寺的吏役拿饭,是谢尚书见了,委托我多带一份给你。”

    沈香一愣,任平之是在谢青和她交谈之前,就被上司吩咐要带沈香的饭。若如此,谢青怎知她没用膳?他能未卜先知吗?

    任平之羡慕地道:“还是你厉害,敢吩咐上峰这样的琐事,换了我,在他面前屁都打不出一个。”

    他是知道这位喜面人似的刑部尚书,私底下究竟是个什么样的冷情心性。别看他总端着平易近人的笑,实则鲜少有囚徒罪臣在他手下能忍受三个时辰。再利的嘴,犯到谢青手上,不出一个时辰便将诸般罪过和盘托出。也有人称谢青为“笑面阎罗”或是“慈面酷吏”。

    沈香讪讪一笑:“许是沈谢两家本该是姻亲,即便胞妹离世,他也因这一份亲近,多关照我些许。”

    “哦,是了,我都忘记你们两家本就是世交。”

    不错,沈家与谢家百年前协助先皇登基,开创新国号“大宁”,乃是开国功臣。因劳苦功高,天家赐恩,准许文臣沈家每一辈可有一名嫡支子弟得门荫,免试入仕,而武臣谢家每一辈嫡支子弟则可承袭“定国将军”封号,入伍从军。自打谢青父母死于北狄战火后,谢青便弃武-->>

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