【纪实诗】杜甫兵车行(1/2)

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    「清·乾隆五十八年」

    「热河避暑山庄」

    乾隆的动作底下人都看在眼里,福康安见万岁爷面色冷凝,当即上前一步,大声质问马戛尔尼:“马特使,你来自哪里?”

    马戛尔尼觉得自己被深深冒犯了。

    第一,他不姓马。

    第二,他被晾在一旁已经很久了。

    第三,他礼物都送完了,这群傲慢的中国官员居然还没搞明白他来自哪里?!

    但最终,马戛尔尼还是耐着性子回答道:“我来自大不列颠王国。”

    “哦……不是英国?”

    “用你们中国人的喊法,可以叫英吉利帝国、大英帝国。”

    福康安眼神渐柔,刚想松一口气,就见马戛尔尼一挺胸膛,骄傲补充:

    “叫英国也行。”

    听到“英国”两字,满朝文武几乎同时眼神一厉。

    马戛尔尼顿时感到有一股诡谲的暗流在人群间涌动,令他有些毛骨悚然。他明明站在人群中间,但身边温度却骤然下降,仿佛有一道看不见的屏障将他和身边的中国人分成两边——中国官员目光交错,眼底藏着他读不懂的意味深长。

    福康安狠狠瞪了马戛尔尼一眼,转身对乾隆深深行礼:

    “万岁!这红毛国果然来者不善,暗藏祸心!臣建议……”

    “福康安!”

    乾隆出人意料地打断了福康安的话。他挥手示意福康安站到一旁,又将英吉利的贡单轻轻压到膝头。

    做完这一切,乾隆垂眸望向惶恐不安的马戛尔尼,缓缓开口:

    “英使臣,朕对这贡单上的贡礼有些兴趣……这榴弹炮与迫击炮是为何物?威力如何?”

    见刚才还兴致缺缺的中国皇帝终于对礼物有了兴趣,马戛尔尼自然喜不自胜。他上前一步,骄傲地介绍:“这是我们大不列颠陆军部向您献上的礼物,这榴弹炮是军队惯用的武器,一次可以填装数十发炮弹,每一枚炮弹,约莫可以打出一千米。”

    “一千米?”

    马戛尔尼环顾四周,比划了下宫殿的长度:“打穿这个宫殿不成问题。”

    众人倒吸一口冷气。

    “那威力如何?”武将们焦急追问。

    看到中国军官对大炮颇感兴趣,马戛尔尼颇有些骄傲。他摸了摸脑袋,试图寻找一个便于理解的例子:“我之前是在天津上岸,进入城市前曾路过一扇非常高、非常厚的门。”

    “你是说城门?”

    “就是这个!”马戛尔尼一合掌,很高兴中国官员听懂了自己的意思。

    “我曾仔细留意过你们天津的城门。那门是由木头做的,外面包了几层铁皮,很沉重,需要三个士兵一起推才能推动。”

    “是极!”有官员骄傲地应声,他瞥了一眼马戛尔尼,似乎觉得他少见多怪:“城门上还会嵌上铆钉和防火层,非常坚固!”

    “no!no!no!”马戛尔尼头摇的像拨浪鼓,戏剧化地连连摆手。

    他眼含笑意环视全场,神情无比得意:“对普通的士兵来说,这样的城门非常坚固。但对我们的陆军来说,这样厚实的城门其实脆得就像一张纸,只需要三五发榴弹炮,就能将它彻底打穿!”

    听到这里,众人心里咯噔一声:

    对上了!和天幕说的都对上了!

    英国侵略者会用大炮轰开大清的国门!

    有一老臣看不惯马戛尔尼那副嚣张嘴脸,气血上涌间,一个箭步冲出朝臣队伍。迎着马戛尔尼惊诧又迷茫的脸庞,他探头噘嘴,喉咙里“嗬嗬”作响,一口黄痰“炮弹”俨然就要从他嘴里发射……

    “唔!”

    福康安蒲扇般的巴掌落下,瞬间将他的下半张脸盖得严严实实。

    一口老痰被堵在喉咙眼,这文臣又是气急又是郁闷,瞪着眼挣扎不休。福康安不耐烦地把他的脑袋转向龙椅,对上乾隆阴郁的眼神,这文臣才陡然一静。

    “他、他这是怎么了?”马戛尔尼挠了挠头。

    中国官员当真奇怪,一会儿面若寒霜、爱搭不理,一会儿又热情似火,殷勤万分,还总是说一些让人听不懂的暗语,现在就连行为都奇奇怪怪……

    福康安有些为难,他不知道该如何与马戛尔尼解释。找借口这种事,他实在不擅长,不过他知道有一个人必定能信手拈来……

    “哦,他啊……”

    和珅笑眯眯地从人群里走了出来,白胖的脸上挂着让人心生好感的温和笑容。

    “我们听说英吉利国有一种表示亲近和感谢的礼仪,和我朝的拱手礼颇为相似。这位大人非常感谢您为我们介绍榴弹炮,他特意想用贵国的礼仪向您表示感谢。”

    “你说的是……贴面礼?”

    马戛尔尼笑了起来,听到中国官员特意去了解了自己国家的礼仪文化,他不由得有些惊喜和开心:“其实在我们那儿,通常是女士之间才行贴面礼……这位大人有心了,我愿意和您来个贴面礼。”

    “好极,好极!”福康安带头抚掌大笑。

    和珅走到那位文臣身边,将手轻轻压在他的肩头,推着他靠近马戛尔尼。文臣浑身僵直,就连脸上的褶皱都硬得像刀削斧刻,却丝毫不敢反抗肩膀上那轻若鸿羽的手掌。

    和珅脸上带着温和笑意,声音却又轻又厉,充满警告:“站好了,别动。”

    马戛尔尼盯着对面中国官员脸上纵横的沟壑,颇有些为难地蹙起眉。

    但见所有中国官员都面带微笑地看着自己,马戛尔尼只好心中默念数遍“为了英吉利的荣耀”,然后艰难低头、将脸颊在那官员脸侧飞快一贴,嘴里“啵啵”两声,就当行礼完毕。

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