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    两日后的清晨，天色微阴，外头下着细细密密的小雨。

    刘掌柜站在柜台后面翻看杂书，忽然若有所感，眯着眼睛朝外看去，就瞧见雨幕中那个灰扑扑的身影披着土黄色的蓑笠朝这边来。

    是岁荌。

    岁荌脚步轻快地踩着台阶上来，草帽往后一摘，露出素净白皙的一张笑脸，“刘掌柜早啊。”

    她跟前两日看起来，显得清减了些。

    刘掌柜视线落下，就看见岁荌那双破了洞的鞋已经被她补上，针脚细密，显然不是头回做这种针线活儿。

    “你倒是会挑天气来，”刘掌柜皱眉朝外看，哼哼着，“这一路过来，晒干的草药估计都喝饱了吧？”

    不下雨她不来。

    “哪能啊，”岁荌把竹篓提起来给刘掌柜看，“这是根茎又不是木耳，用水就能泡发。”

    她进了永安堂后，瞧着跟往常一样，只是眼睛没离开过柜台，像是躲避些什么，丝毫不往屏风那边瞧，哪怕余光不经意间晃过去，都会立马垂下眼。

    刘掌柜瞥她一眼，没拆穿，任由她装坚强装洒脱。

    “呦，今天有好东西啊！”刘掌柜两眼发光，伸手往竹篓里掏。

    女萎。

    这玩意又叫萎蕤，或者玉竹，茎干强直，像竹箭杆，有节。

    叶子狭而长，似竹叶，两两相对，花白桶状如风铃，花跟叶看起来跟多花黄精有点像。

    不过药铺要的不是花跟叶，而是根。

    黄白色的根，密生细小须根，有节似竹，所以得名玉竹。

    玉竹做药，可以治伤风，滋阴解表，像是夏季中暑身体不能动，或者肌肉萎缩体虚不足时，都可用玉竹。

    长期服用，还能去掉脸上的黑斑，让皮肤光滑，身体轻盈。

    虽说价格不如茯苓，但跟黄黄苗比起来可好多了。

    刘掌柜笑眯眯的，“你让我跟陈主簿打招呼，我可是按你说的做到了，你当时说送我茯苓来着。”

    刘掌柜觉得吧，将来能不能有茯苓不好说，但眼前就有玉竹，“倒不如你把这筐玉竹送我，咱俩两清。”

    她怕岁荌到时候赖账。

    岁荌那天让刘掌柜用她的人情去跟陈主簿商量商量，若是张家人过来给元宝办户籍陈主簿就装作不在，拖上一个月再办。

    一个月时间，足够看清张家是什么人了。

    所以那天张丝去衙门的时候，衙役就跟她说陈主簿今日告假走亲戚去了，让她过几日再来。

    提起这事，岁荌下意识低头看柜台前的小矮凳。

    那小凳子还放在原处，没动过。

    两日前，只要她从外面回来，坐在小凳上的元宝就会跟只热情的狗狗一样，眼睛亮晶晶地朝她跑过来，围着她转。

    岁荌原本刻意不去想，但来了永安堂，又不得不想起元宝。

    “对了，何叶说让你过来的时候去趟对面呢，”刘掌柜把竹篓里的玉竹倒出来，将空竹篓再递还给她，“不过我今个见他一早就出去了，不知道什么时候能回来。你要是没事，可以等等他。”

    岁荌闻言警惕地扭头朝后面的长春堂看，仿佛里头有洪水猛兽。

    岁荌抱紧她的竹篓，探身小声问刘掌柜，“不会是元宝的药钱不够，何掌柜让我去结清药钱吧？”

    刘掌柜当真站着想了想，凑头小声回岁荌，“也不是没这个可能。”

    岁荌，“……”

    那算了。

    她还是能溜就溜吧。

    今个的玉竹抵债了，岁荌怀里依旧只有那二十文钱，可付不起药费。

    “我今天忙死了，”岁荌把草帽戴上，火急火燎地出门，“就不等何掌柜了。”

    “嗳，”刘掌柜喊她，犹犹豫豫，才道：“这玉竹真送我了？”

    她以为按着岁大宝那小貔貅的性子，得跟她讨价还价呢。

    谁知道岁大宝这次真就这么干脆利落直接爽快，闹得刘掌柜有些不适应。

    岁荌头都没回，袖筒挽到小臂的手在空中挥了挥，拉长语调说，“两清了。”

    她因为元宝欠的东西，哪怕元宝不在这儿，她该还还是会还的。

    刘掌柜微微一顿，呐呐道：“跑这么快，我还想着让你帮着烧壶茶呢。”

    岁荌不在，永安堂桌上的茶壶肚子永远是空的。

    刘掌柜本想让岁荌帮忙烧壶茶再走，也能避避雨，谁知她直接小跑着钻进雨雾中，一眨眼就没了影。

    两清了……

    刘掌柜双手抄袖，心里难得有些空落。

    但扭头一想，她今天赚了一筐玉竹，又高兴起来。

    岁荌从永安堂出来后，本来想直接回去，但脚不知道怎么回事，不听使唤地往街上走。

    张氏两口子平时都在街边卖鸡蛋，岁荌想看看元宝在不在。

    “张氏啊？”旁边披着蓑笠的小贩说，“今个没来，可能是下雨了吧。”

    她卖鱼，倒是不怕水。

    岁荌蹲在地上，心里想的是回家，但嘴上问的却是，“那您知道张氏他家住哪儿吗？”