第二十五章(2/2)
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sp; 一道雷电划破雨幕，照亮来人淋湿的蓑衣和坚毅面容。林执中身形笔直，高声道：“罪人季允何在？”一屋子人愣住，季允上前两步，朝她拱手，“师父这话从何说起？”
“你要逃去何处？回夏国领兵？”
季允茫然地摇头。他不知道。
“你受侯爷悉心栽培，即便侯爷抬举你，不视你为奴仆，你依然是侯府中人。如今主上不在府中，你私自叛逃，该当何罪？！”
季允脸色一红，垂眸道：“弟子是因为……”
“因为意图刺杀侯爷？”林执中从怀里抽出季允的信，摔在地上，“若愧疚难安，更应在府中戴罪等候发落。收拾包袱就走了，分明是畏罪逃奴！”
季允仿佛被雷电击中，一阵头晕目眩。
畏罪逃奴……说的正是他。
他踉跄着蹲在地上，将自己蜷成一团，双手掩面，喉头发出痛苦的呜咽。
“林先生说得对。季允的命是侯府的，就算侯爷厌恨，也该亲自杀我。”他伸直双臂，手腕并紧，“烦请魏管事将我绑了，送去牢里，待侯爷回府发落吧。”
“唔，这个……”魏清揉搓了一会儿后颈，忽然朝林执中一礼，“林先生可还记得侯爷在狱中写的认罪文书？还没拿给季公子看过，现在拿来吧？”
林执中点了头，魏清便取来几张折起的纸交给季允。
他展开看一眼便蹙眉，“这不是侯爷的笔迹。”
魏清道：“侯爷亲笔所书的那份让人拿去抄了，这是外头流传的。铸铁厂炸毁令京郊人心惶惶，侯爷用认罪书揽下过错，来安百姓的心。”
季允快速读了一遍，大为讶异。
在这份文书上，临川侯受人引诱的事被草草带过，大篇幅都在讲侯爷愧对百姓，言辞恳切，仿佛一切都是他一人之罪。
“侯爷为何要这样做？”季允问，“不是说朝廷不怪罪了么？难道是为马丞相所迫？这种东西传开，侯爷在民间的名声……”
魏清拾起林执中摔在地上的信件看过，得知季允已自知身世，此时朝屋里几名管事使个眼色，他们便退出书房。
屋里只剩三人，魏清才开口：“季公子不是想问我们有什么瞒着你吗？公子可还记得，一月之前，侯爷参加了丞相府的宴会？”
魏清把那天所闻都告诉了季允，包括高侍郎如何揭露季允的出身，如何威胁侯爷交出季允，侯爷又如何拒绝。
林执中听后道：“原来如此。前些天侯爷设计让高侍郎承认罪过，丞相党痛失一员大将，想必不会善罢甘休。他们动不了侯爷，只得从季允身上下手。”
“所以侯爷让锐坚营册封你，这是保护你；写这份认罪书让民间以为是他的过错，这是安抚丞相党——季允，侯爷这样做，都是为了你。”
季允迷茫片刻，忽而张大嘴，倒吸一口凉气。他闭眼抿唇，在噼啪的雷声中，双唇不住颤抖。
侯爷为了保护他，罔顾自身声名，不惜成为千夫所指。而他却带着匕首冲进牢房，试图刺杀侯爷！
他感激得无以言表，又愧疚得无地自容。
魏清过来扶起他，柔和道：“侯爷是在乎季公子的，若回来见公子不在了，恐怕要伤心的。”
林执中取来桌上季允给侯爷写的信，直接扔进火里，“不必同他废话，送他回房。”
季允就这么回了无心阁侧殿，他不再试图逃走，甚至不再出门，每日在房里闭门读书。他的《行军新法》快要编完了，他将一腔悔恨化作写书的动力，用殚精竭虑排遣自责。
辛苦整日后，他夜里要去侯爷房间门口跪着。起初管事们来劝他，久也劝不动，只得由他去了。
他全然不管旁人同情的眼神，一跪就是两个时辰，夜夜如此。
……
两日后，程放鹤离开刑部大牢。
听刑部的堂官说，他的供状递上去，原本判决罚俸一年，可皇帝闻听他的认罪书传到民间，便逼着马丞相抄了一份来看。
小皇帝被程放鹤的文字感动得一把鼻涕一把泪，高呼“临川侯何罪之有”，不仅没罚俸，还为关了他这几天懊悔不已，又不能拉下脸道歉，便给已被锐坚营册封过的季参将加了不少赏赐。
旨意是傍晚下来的，刑部堂官客客气气将临川侯请出来，给他换了体面衣裳，留他在刑部吃过晚饭，专程派车送他回府。
程放鹤走进自家府邸，管事们在门口列队迎接。魏清上前为他解下外氅，殷勤问：“侯爷是先沐浴还是直接休息？”
程放鹤没有答话，而是问：“季允好着么？”
魏清只道：“好……好着呢，人在无心阁，侯爷可要……”
“嗯，”程放鹤懒懒道，“本侯今夜睡在后院。”
魏清：？
后院养着临川侯的美人，数量已达十余人，程放鹤就在那过了一夜。
次日还要处理这些天遗留的公文，他在逍遥殿和书房度过整日，夜里终于回了无心阁。
一进门，就见季允素衣跪在他寝殿门前，身形笔直，发髻披散。
季允看过来，眸中蓦地闪过光亮，脱口而出：“侯爷今日回来的吗？”
片刻之后，像是意识到什么似的，季允眸光黯下去，朝他恭敬叩拜，嘴唇动了动，终究什么也没说。
“本侯昨夜回来的，”程放鹤唇角勾起玩味的笑，轻快道，“昨夜歇在后院了。”
季允一僵，“侯爷去后院做什么？”