吸溜米皮(2/2)
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好吃吗？”“嗯。”
吟风松下一口气。
与此同时，公厨外。
万守仓不知何时站在了小院外的长廊里。
他方才下值时，遇见晨间搬米的那几个衙役，瞧着他们竟都吃得面满红光，便生出了满腔不可思议。陈米本该是砂石般的口感，怎么可能有人吃得这般香？
一定有蹊跷。
眼瞅着周沉咽下这口，他才现身，一来就气势汹汹地针对吟风，“你这做的是什么东西！刚刚给衙役们吃的，又是什么？”
吟风一愣，“这是米皮，是用您给我的陈米做出来的。”
“你拿五六年的陈米，给少尹吃？”他满脸错愕，“这哪有一点儿稻米的形状，你少骗人了！”
吟风还没来得及说明，万守仓便转身作揖在周沉身前，不由分说堵住了吟风的话头。
“此人来历不明，满嘴谎话，还违反公厨规定，她给陆司簿的路引和户籍只怕也都是假的。况且，堂堂京兆府衙门，何时轮到女人来掌勺了？”
真有意思。
原来是嫌弃吟风打了他的脸，害他在众衙役面前丢了面子。这会儿狗急跳墙，还想再来攀咬她几口。
吟风没急着反驳，反而委屈巴巴地看向了赵士谦。
他是南方人，知晓陈米磨浆再蒸制成形的原理。且赵士谦官至司法，官大一级压死人，也不怕得罪一个区区守仓。
“你真是无知，此乃南方一带常见的做法。”赵士谦果然满脸嗤笑，“若是南方的百姓年年都只吃新米，北方的百姓都只吃白面。你也不想想，会饿死多少人？”
末了，他趁热吸溜了一口米皮，囫囵道：“亏你还是个守仓。”
万守仓当即语噎，强行辩驳起来：“可她……她怎么能让司法和少尹您，也跟着吃这般粗鄙之食？”
赵士谦还没来得及咽下去，就险些被呛了个半死不活。
他可是很爱吃岭南的油味糍！和吟风的米皮同样是以陈年早稻米为原料制成。都是最次一等的稻米，却在厨娘庖丁们的智慧下化腐朽为神奇。到了他这里，竟成了粗鄙之食？
他正欲反驳。
一直默默吃饭的周沉放下了筷子。
木头击在瓷边，珰的一声，四周顿时噤若寒蝉。
“京兆府粮仓每三年轮一次新，其中稻米为南方行商特供，走漕运而来，因其量少，几乎年年更新。”
周沉说到此处故意一顿，万守仓已经全然没了方才的气焰。
“这些稻米，本该得到粮仓最为精细的看管，为何会在万守仓的管理之下生生放成陈米？”
万守仓手脚已然抖成了筛子，嘴唇翻动着却说不出开脱的话。
周沉继续不动如山。
“我前几日巡查二十二县粮仓，却不知这倏忽就在我眼皮子底下。我且问你，欺上瞒下，该当何罪？”
万守仓已然屈膝跪下，迟迟回答：“革职……查办。”
就连吟风都倒吸了一口凉气。
“念在你是初犯，我罚你半年俸禄。你可服气？”
审过上千桩案子，打一巴掌给个甜枣这套动作，周沉早已融会贯通。
只是今天……
他目光瞥过吟风，又在转瞬间移开。
对着正在谢罪求饶的万守仓，怒道：“另，你随意攀咬造谣良民路引、户籍作假。着杖责二十，自己去领罚。”
凡是有个一官半职的都知道，朝廷发的俸禄并不多。除却极为清廉的官员，大多数人都不会指望每月的那一点俸禄过活。他们早就置好了田庄布庄，靠着那些才撑的住花销。
是以，杖责二十远比罚俸半年痛苦的多。
万守仓咬着牙，心中悔恨无限。
他正欲灰溜溜地离开，吟风却叫住了他。
小厨娘穿着豆绿麻料袄裙，浑身没有一丝逼人的气势，只在端起她手里米皮时，漆黑的眼珠垂落下来直直盯在他身上。
犹如定海神针镇住滔天巨浪，与先前的娇弱女子判然不同。
她朗声道：“你若是觉得我路引和户籍有假，查出来便知。可米皮粗鄙与否，你不亲口尝尝，就永远也不知道。”
万守仓束肩敛息，接过吟风递给他的米皮，在吟风的注视下满当当地塞了一大口进去。
哪里还是砂石般的口感！不仅米皮软糯与劲道并存，它与秘制料汁的融合，更是一绝。
就像是云母光笺与泼墨丹青的幽会，一副浓墨淡彩的绘卷在食客眼前展露无遗。
万守仓愈发觉得自己的脸无处安放。
他怎么敢说出，这是粗鄙之食？
吟风淡然一笑。
万守仓的小插曲过去，夜色也已倾盖而下。周沉和赵士谦用过了晚饭，便各自归家而去。
吟风忙碌的一天也总算接近了尾声。
米皮试吃会的成果尚且不错，只是付出的代价巨大，需要独自面对无尽的洗碗地狱。
也正是此时，吟风终于发现了桌案上的一锭碎银。
试吃会是免费的，衙役们要是想谢她，给陆司簿交伙食费好了。吟风想了半天，这才想起，这枚银锭很有可能是那位梳云掠月的陶家二小姐留给她的。
一锭碎银……在西市，买二十麻袋稻米都绰绰有余。
这该如何是好？