第七回（下）(2/2)
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或妨碍处，太翁不妨明言。”坚白道：“病是可治的，倒不必心焦。只是病况繁复了些，虚实错杂，要随诊调方，才能保得痊愈。”蒋毅道：“太翁莫非有什么事，不便久留么？”坚白笑了笑：“我这次过来，原是要去句容，看小儿通序，可谁料昨日到了寺里，收到他书信，才知道他已经去扬州寻我了，说应天家中有事，要我见信作速回去。”
蒋毅道：“如此还真是不巧了！太翁可能想个万全的法子不，如若不成，也不能耽搁太翁的事。”
坚白笑道：“我们医家，哪有撂下病患不管的道理？我正想，赶上这次贞儿在，大娘子的病又是她诊的，不如叫她留下照看，过个十天半月，料也无碍了。来时路上，陆家小哥儿说，他们大概半月后回应天，不如到时候，就让贞儿与他们同行，若是错开了，再想别的法子，你看如何？”
蒋毅因妻子的病烦忧已久，心想这回一定要治好了才行，早想着让云贞留下来，只是不好先提，见坚白说了，喜道：“如此甚好，太翁想的周全，蒋毅万分感激。贤侄女在这儿，就教她和小女锦儿一处住，她们姐妹也好亲近亲近。待回去时，不论是否与陆家兄弟同行，我都另外着妥当的人送她，保她平安到家，请太公放心吧。”
周坚白笑道：“我这孙女，不是那样闺中娇养的女孩儿，她自幼跟我行医，四处行走，也有一些识见决断，况且这孩子一向身子强健，性子也稳重。有陆家哥俩结伴走，我就放心了。到时你酌情安排，不必太过费心。”
蒋毅笑道：“虽是这么说，到底是女孩儿家贵重，还是仔细些好。”又说道：“这段时间，云侄女在家里住，就当自家人一样相待，要是有简慢之处，还请太翁和侄女勿怪。”
坚白转过头来问云贞：“贞儿，你看这么安排可好么？”云贞看了看祖父，欲言又止。
坚白道：“有什么话，你就这里说吧，没有外人。”云贞含笑道：“并没有什么，只是外公一个人回去，路途遥远，贞儿有些放心不下。”坚白笑道：“我惯常一个人行走的，现在虽是老了，身子骨也还行，你有什么不放心的。”
蒋毅听了这番对话，说道：“侄女虑的甚是，这倒是我疏忽了”，就要给坚白安排个长随跟着。坚白坚辞不要：“身边多个人碍手碍脚，还不够我絮烦的。”蒋毅看他坚决，便罢了。
坚白嘱咐云贞：“我不在，诊病的事你自己做主，别的事，就听你伯父伯母安排。”云贞应喏了。允中听见如此说，连忙走出来，跟陈安交代了。回转来，仍在一旁斟茶。
坚白看向他道：“老三还像小时候一样，文文静静，又有眼色。那年我来，他还不到十岁。咱们去学里看虞先生，别的小儿都跑去玩了，独他一个，还在那里念书。见我们来，就过来行礼，要写字，他就伺候笔墨。”
蒋毅笑道：“是了，我几个孩子里，就是这最小的，最乖顺，又懂事，是以内人疼他，又是从小带在身边长大的，对他比铭儿和锦儿还要看重些……”
云贞听话听音，才知道允中并不是白氏生的，原是庶出。允中听他们称赞自己，有些不好意思，腼腆笑了。
周坚白道：“没记错的话，含光是中了解元的，后来没再进学么？”
蒋毅道：“是。乡试取中之后，他就此把学业歇了，学着做些经营往来，这二年，家里经济的事都交给他，我不怎么留意了。我想着，我也渐渐有了一点儿年纪，这一大家子事务，总得有人管。他母亲没的早，我只希望他能乐天知命，留在我身边，就不必到功名场上，与人争竟高低了。”
坚白点头道：“这样也好，也是你做父亲的一片爱护之心。”又道：“当年虞先生督教甚严，想来铭儿和中儿还是要科考的？”
蒋毅点头道：“是，铭儿去年秋天已过了乡试了。他年纪还小，总要经些世事，见识些人情甘苦，才好为官入仕，倘若一味的从书本上学来，只恐拘泥不化，器量不成。因此，今年春天，我就没让他去考试，只教他在家跟着他大哥，学做些事情，历练历练，等过两年开科，再去考也不迟。”
周坚白笑道：“我就说么，你蒋家教子总是与别家不同，通晓人情，洞明世事，确是为官治世的根本，有你这一番苦心，他将来做什么不成的！”
蒋毅笑了笑：“太翁过赞了。”又看了看允中：“中儿还小，科考的事，过两年再说也不急。他自己知道用功上进，又有两个哥哥扶持，我倒是不怎么操心他。只是……”
沉吟了一下：“只是小女锦儿，三年前订了亲事，是如今应天府府尹张焘公的小儿子，婚期就订在来年四月。锦儿嫁过去之后，还请太公费心，时常关照她。”
坚白笑道：“老夫不过一介草民，怎能跟府尹家相比，况且，你们蒋家也是有根底的，大姑娘嫁过去，我们不去叨扰她也就罢了，你这话说的，岂不是反过来了。”
蒋毅道：“太翁是自家人，就不说那些虚辞客套了。小女嫁过去，离家千里，来回传个消息也要费些时候，到底是太翁离的近，又是有识见的长辈，万一孩子遇到甚事，总得有个大人帮她拿主意。即便是太平日子，太翁的医术我们也都知道的，以后少不得要您老人家费心，时时照拂她。”
坚白听他说的恳切，便道：“这话是不消说的，咱们姻亲世交，若有需要之处，岂有个不尽心的。今日贞儿也在，以后大姑娘到了应天，就让她们姐妹常相来往，互相照应着便了。”
因坚白和悟因师父还要叙谈，当晚回寓所歇息。正待要走，蒋钰回来说，正巧有经纪行熟识的朋友，包了船要去应天，后天一早就出发。蒋钰把坚白的事跟那人讲了，那人从前经蒋钰帮忙，开脱过官司，现下生意上又有求于蒋家，有这机会，巴不得奉承，便请太公一路同行，好生服侍。
坚白应了，又在江宁盘桓了一日。次日见到陆家兄弟，陆玄无论如何给太公带上一份盘程。又次日，坚白启程，不提。
预知后事，且看下回。