纵你一回(2/2)
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时,楚哲仍没见回来。楚世子昨日便急着要回去,今日断然没有久留的道理,定是被什么事给耽搁了,姜欣然百无聊赖地在院中等他。
小厮牛二还贴心地为她在树荫处摆上茶台,温上一壶好茶,再搜来几本闲书。
姜欣然正翻阅一本《容斋笔记》,忽见院门处蹿入一少女,探头探脑的,带着几许灵动,还带了几许机警。
“你是……楚桃?”昨日宴席上老太太向她介绍过楚家三姐妹,楚桃眼睛大,生得机灵,姜欣然一眼便记住了。
“嫂嫂果然在此处,让我一番好找。”楚桃说着朝身后张望了几眼,确定没人瞧见她后才将院门虚虚地掩上,“哥哥要挨打了,嫂嫂快去救他。”
姜欣然听得一懵:“谁敢打世子?”
“是父亲,他在祠堂嚷着要向哥哥行家法呢,你不知道那家法的鞭子,至少有我两根指头粗,哥哥不死也得折半条命,嫂嫂快去救人。”楚桃说着上手就去拽姜欣然的胳膊。
姜欣然被拽得有些为难:“可我也是人微言轻,又如何能阻止侯爷?”
“你去锦秀苑找祖母,让祖母去阻止父亲。”楚桃语速极快,脸上都急得冒了一层细汗。
“你为何不直接去锦秀苑,反而先来找我,再让我去找祖母,这样岂不是浪费了时间?”姜欣然寻思着自己怎么说也是个外人,怎好冒然插手楚家家事。
楚桃抹了一把额上的汗:“我是背着母亲及大姐、二姐出来通风报信的,若是她们知道我去找了祖母,还不得骂死我,嫂嫂别再啰嗦了,快去。”
姜欣然被楚桃一把拽出了院门,也无暇再思虑其他,送走小姑娘后急匆匆往锦秀苑的方向行去。
此时祠堂里,下人皆被驱退,连柳若施也被关在了门外。
屋中摆满了楚家历代祖先的牌位,轻烟袅袅、烛火跃动,哪怕白日里瞧着,也让人生出些阴冷与晦暗的感觉来。
父子俩隔了丈余远,四目相对,剑拔弩张,相似的眉眼里翻滚着相似的倔强与不屈。
“那个妾,你眼下非弃不可,日后待你成亲了,再纳回来也不迟。”楚玉书握紧袖间的拳头,语气不容商量。
楚哲俊朗的脸上罩着一层冷光,“若是眼下我不弃呢?”
楚玉书气得面色发红,额上青筋乱跳,“你莫非要为了区区一个女奴,而置楚家几代人的声望于不顾?不惜得罪皇上,得罪郑家?”
楚哲低头摩挲着手上的玉扳指,冷笑一声:“父亲言重了,父亲当年不也是不顾楚家声望宠妾灭妻,并在发妻尸骨未寒之际将女奴转为了继室么,儿子今日之言行比之父亲,简直是望尘莫及。”
“逆子,在家法面前你还敢如此嚣张,竟称你的母亲为女奴。”
“父亲。”楚哲大喝一声,眼里蓄满三尺寒冰:“我的母亲早于十六年前过世,如今的柳氏在儿子眼中,不过是一名爬床的女奴而已。”
“混帐东西,看我今日不抽死你。”楚玉书忍无可忍,抓起案上的长鞭就朝楚哲背上抽过去。
一声清脆的鞭响,楚哲背上瞬间落下一道鲜红的血痕。
他咬紧牙关,站在祠堂空地上一动不动,身姿挺拔得好似一柄标枪:“父亲尽管打吧,父亲每落下一鞭子,便会让我对柳氏的鄙夷增加一分,一生一世,绝不更改。”
火爆脾气的楚玉书哪经得住此等挑衅,“好,你寻死我拦不住你,今日就让咱们父子来个生死了断。”说完又朝楚哲背上挥下一鞭。
继而一鞭又一鞭,持续的抽击声在空旷的祠堂里此起彼伏。
楚哲始终昂然站立,咬紧牙关,双拳紧握,好似铁打的一般。
突然“呯”的一声闷响,祠堂大门被猛的撞开,屋外耀眼的光芒涌入,刺得人睁不开眼。
在光芒最中间的位置,鲁氏拄拐而入,厉声大喝:“逆子,你干脆将我这老婆子一起打死算了。”
急火攻心的楚玉书闻言一个趔趄,扔了手里的鞭子,眼见着要摔倒,眼疾手快的马福赶紧上前一步扶住了他。
鲁氏看着伤痕累累的楚哲,又看着失了心魂的楚玉书,气得咬牙切齿:“要死你去死,别拖累我的孙儿。”骂完后她老泪纵横,伸手去搀楚哲:“子仲,是不是很痛,祖母来迟一步。”
楚哲面色沉静,身子晃了一下,躲开了老太太搀他的手,“祖母,我无碍。”抬眼又见到刚跨进屋的姜欣然,他赶忙拿了官帽椅上的披风给自己披上,挡住了后背的斑斑血迹。
“世子。”姜欣然走近后轻声问,“你没事吧?”
他语气淡然:“没事,回云溪苑。”说完提起长腿就往屋外走。
姜欣然看了眼地上带着血迹的长鞭,满面疑惑,他真的没事么?