卖女(2/2)
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跟着姑母长大的。”因这个父亲嫌弃她是个“赔钱货”，她出生没多久便被姑母姜妙君接走。
姜妙君大了姜大鹏一岁，两人虽一母同胞，但性子却截然相反，姜妙君温柔贤惠知书达礼，所嫁夫君孟喻之乃大理寺丞，两人琴瑟和鸣，育有一女孟平儿，后又将姜欣然带在身边，一家四口本也其乐融融。
但就在半月前，孟喻之被“大理寺受贿案”连累，孟家三口被连夜押往狱中，姜欣然也被遣送回家。
姜大鹏此时没脸去提女儿的寄养之事，打了个酒嗝，踉跄了一下：“反正以咱家这种出身，你哪怕是给那楚哲做妾，也是赚了的。”
“姜大鹏你不要脸。”李春娘倚着女儿的手臂从地上坐起来，哭喊着，“谁都知道宁做贫家妻不为富家妾，你这是把女儿往火坑里推，让她一辈子没法抬头做人。”
“你今日偏生要讨一顿打是吧。”姜大鹏说着朝前逼近两步，捋起袖子又想打人。
“父亲。”姜欣然大声喝住他：“你也知我即将嫁入侯府，往后，倘若你胆敢让母亲不好过，我便让你也不好过，你信不信？”她说得一字一顿。
姜大鹏终究是怯了，挥起的拳头再次放下，目光落到李春娘脸上：“若不是你让她去摆摊，混出个‘卖鱼西施’的名号，人家又怎会找上门来，这怪谁呢？”说完他冷笑一声，甩袖出了院门。
李春娘身子一软，捂着脸呜呜哭起来。
这怪谁呢？怪她呀！
她深知不宜让貌美的女儿去抛头露面，却又忍不住生了贪念，想让生意红火多挣些银两，想让家里的日子越过越好，但终究是得不偿失，葬送了女儿一生幸福。
她越想越悔，越悔越哭。
“母亲别哭了，父亲有句话说得没错，以我的出身，能给那位世子做妾也是赚了的，说不定还能让世子出面去帮帮姑母一家，好让他们早日出狱呢。”
李春娘抹着泪，点头，又摇头。
闹腾了一场，午间谁也没吃饭，心里头都恹恹的，难受。
晚间玉儿特意煎了一条鱼，还蒸了一大碗鸡蛋羹，从学舍回来的姜志泽远远就闻到香味，“哇，玉儿姐姐又做鱼啦？”
玉儿笑着点头。
姜志泽进门就放下书袋，拿起水瓢牛饮，饮完后才发现屋内几人皆面色沉重，“姐姐，发生了何事？”
“没事，就是午间没进食这会儿饿了。”姜欣然故作轻松地拍了拍八岁少年的肩膀，“先吃饭吧。”
四人吃完饭也不见姜大鹏回来，也没人提他，都习惯了。
姜欣然特意将少年叫到后屋，语重心长：“姐姐明日便出嫁了，往后你要好好读书，争取早日登科。”
少年稚气的眉眼里带了几许惊讶：“姐姐明日出嫁？之前怎的没听你提过？”
姜欣然习惯性地拍了拍少年的肩，温柔一笑：“姐姐回家也不过才半月，跟你提这些作甚，总之，姐姐不在家的日子，你要好生照顾母亲，做好家中的顶梁柱。”
少年盈盈一笑，“我知道了姐姐。”末了又问：“姐姐是要嫁给何人？”
“以后你会知道的。”她不想少年为自己操心，故尔回得敷衍，之后又七七八八交代了几句，这才转身回自个儿的屋。
刚行至廊下，一眼见到等在门口的李春娘，忙迎上去，“母亲。”
李春娘的眼皮仍有些红肿，但唇间勉强挂了笑意，“这个你拿着。”说完递过来一只玉镯。
姜欣然赶忙推拒：“家中本就不宽裕，我不要母亲的东西。”
“这是我出嫁那年你外祖母给的，想来也不是什么值钱的玉料，给你，不过是想留个念想。”
姜欣然闻言，这才接过了镯子，“多谢母亲。”
李春娘长长一叹，转身进了屋，点燃屋内的烛火：“明日你将玉儿也带走，侯门深似海，你两人在一处好歹有个照应。”
姜欣然跟着进屋：“我自己能照顾好自己，母亲尽管放心，至于玉儿，还是让她留在家中帮着母亲干活吧。”
玉儿父母双亡，早年闹饥荒时四处流浪，最惨的时候曾与野狗抢食，李春娘见其可怜，收留至家中，为此还没少挨姜大鹏的拳头，但好歹是将玉儿救下了。
“你若是想让我放心，就好好听我安排，莫再与我争辩了。”李春娘说着又叹了口气，往屋内的架子床上看了几眼。
床榻中间端端正正摆放着一套嫁衣以及一副点翠头冠，莹莹烛火下，头冠熠熠生辉，恍如满天星辰。
李春娘抿唇一笑，眸中却兀自落下泪来，“这头冠真好看。”她缓缓行至床前，坐下来，枯瘦的手指伸向头冠上的宝石，轻轻摸了摸。
姜欣然也坐到了李春娘身侧：“事已至此，还请母亲放宽心。”
李春娘抹了把泪，点了点头，握住姜欣然柔软的手殷殷叮嘱：“那侯府定比不上你姑母家自在，万事你须得懂一个‘忍’字，留得青山在，不怕没柴烧。”
她在男人的拳脚下苟活半生，脊背早已被压弯，忍着，咬牙活下去，是她对自己，也是对女儿最深的期盼。
姜欣然喉头哽咽，低声应了个“好”。
李春娘抬手轻抚女儿的脸庞，满目慈爱：“我女儿长得这般好看，往后定能得夫君疼爱，儿孙满堂。”
姜欣然将头偏过去，轻轻靠在母亲肩头，眸中却已盈满泪水，“无论怎样，我都会让自己越过越好的，母亲放心。”
橙色烛火下，母女俩身影交叠，静静相依。
次日，天边刚泛出鱼肚白，接人的马车便停在了姜宅大门口，随同马车一起来的，还有位梳头婆子，叫李妈。
李妈年过五旬，慈眉善目，话也多，一边给姜欣然装扮，一边絮絮叨叨：“老婆子我操持的新娘少说也有大几千，就没见过像姜姑娘如此貌美的，与那楚世子当真是男才女貌。”
又说：“那楚世子不只出身侯门位高权重，且还温柔端方待人有礼，姑娘真是有福了。”
姜欣然含笑不语，李春娘却听得一会儿哭，又一会儿笑。
几人正在屋内忙活，玉儿突然跑进来：“姑娘，门外有位公子找你，说是……说是若见不到你，他就不走。”
姜欣然一愣：“你可认得此人？”
玉儿摇头。
姜欣然迟疑了片刻，这才从镜前起身，“我去看看吧。”说着攥紧手里的帕子往外走，此时，会有哪位公子来找她呢？